Nyungwe nationalpark
Nyungwe nationalpark er en stor tropisk regnskov, der dækker bjergene i det sydvestlige Rwanda. Rejsende kommer for at spore chimpanseer, se sort-hvide colobusaber, kigge efter fugle og gå over en hængebro over trækronerne. Det er et af kontinentets ældste økosystemer og levested for planter og dyr, der ikke findes andre steder på Jorden.
Hvad gør Nyungwe særlig?
Rwanda kaldes ofte “landet med de tusind bakker”, fordi grønne bjergskråninger dækker store dele af landet. Nyungwe lever op til navnet: Regnskoven dækker cirka 1.020 km² i højder fra 1.480 til 2.950 m. Det er Rwandas største tropiske skov og en af de ældste på kontinentet. Forskere vurderer, at skoven har overlevet siden den seneste istid, for mere end 20.000 år siden.
Et besøg i Nyungwe er et højdepunkt på enhver safari i Rwanda. Nationalparken er hjemsted for 1.468 plantearter, mere end 90 pattedyrsarter, 13 primatarter og omkring 320 fuglearter. Mange er truede eller endemiske, hvilket betyder, at de ikke findes andre steder i verden. Nyungwe er også udspring for vandløb, der føder to af Afrikas store floder, Nilen og Congo. I 2023 udpegede UNESCO Nyungwe nationalpark som verdensarvsområde og kaldte den “en af Afrikas biologisk vigtigste og mest mangfoldige skove.”
Hvor ligger Nyungwe?
Nyungwe nationalpark ligger i det sydvestlige Rwanda, helt tæt på grænserne til Burundi og Den Demokratiske Republik Congo. Internationale rejser gennem Rwanda begynder typisk i Kigali, hovedstaden og landets vigtigste internationale indgang. Fra Kigali er der cirka 225 km til Nyungwe, en køretur på omtrent fem til seks timer. Turen er smuk og går gennem bølgende bakker og teplantager.
Der er også en hurtigere mulighed: en flyvetur på 40 minutter fra Kigali til Kamembe, efterfulgt af cirka én til 1,5 times kørsel til nationalparken.
Hvornår er det bedste tidspunkt at besøge Nyungwe?
I stedet for fire klart adskilte årstider har Rwanda skiftende tørre perioder og regnperioder. Hver periode har sine fordele og ulemper, men vejret forhindrer ikke dyreoplevelser: chimpanse- og colobussporing, andre primatudflugter og fuglekiggeri er muligt året rundt.
Tørsæsoner
Der er to tørsæsoner: den korte tørsæson fra december til februar og den lange tørsæson fra juni til september. Der falder betydeligt mindre regn i disse måneder, så skovstierne er tørrere og fastere, og sporing og vandreture i regnskoven bliver langt lettere. Bjergskråningerne og hængebroen giver også vid panoramaudsigt.
Disse forhold tiltrækker mange rejsende, så det er bedst at booke sporingstilladelser og ophold på lodge mindst flere måneder i forvejen.
Regnperioder
Der er også to regnperioder: den lange regnperiode fra marts til maj og den korte regnperiode fra oktober til november. Der falder langt mere regn i disse perioder, så stierne bliver glatte, og strækninger op ad bakke kræver mere. Til gengæld er der færre besøgende, landskabet er grønnere og mere levende, og rejseselskaber og lodges tilbyder ofte rabatter.
Regnen falder som regel om eftermiddagen, mens sporing starter tidligt om morgenen. I sjældne tilfælde kan programmet dog ændre sig på grund af hårdt vejr, for eksempel et kraftigt tordenvejr.
Det er værd at huske, at Rwandas årstider ikke er absolutte: Regn i januar eller august er helt normalt, ligesom solrige dage i april også forekommer.
Oplevelser i Nyungwe nationalpark
Nyungwe er hjemsted for mere end 90 pattedyrsarter, herunder skovantiloper som duikere samt mungoer og servaler, små vilde katte. Det er dog sjældent at se disse dyr, og besøgende finder oftere spor efter dem. For rejsende er Nyungwe først og fremmest en skov med aber og fugle, med smukke bjergstier og vid panoramaudsigt.
Chimpansesporing
Dette er den primære grund til, at rejsende kommer til Nyungwe fra hele verden. Chimpanser er vores nærmeste nulevende slægtninge og deler 98% af deres DNA med mennesker. Kun få steder i Afrika giver mulighed for at se dem i det fri, og Nyungwe er et af dem. Nationalparken er hjemsted for den østlige chimpanse, en underart, som International Union for Conservation of Nature klassificerer som truet.
Sporing af colobusaber og andre primater
Nationalparken er hjemsted for 13 primatarter, hvoraf to kun findes i denne region: L’Hoests abe og Hamlyns abe. Gråkindede mangabeyer, blå marekatte og rødhalede marekatte ses også ofte langs stierne, mens anubisbavianer kan ses i udkanten af teplantagerne.
Disse ture er kortere og lettere end chimpansesporing, så de har ingen aldersbegrænsninger og kan nemt kombineres med andre aktiviteter i nationalparken. En tilladelse for internationale gæster koster 256 DKK.
Fuglekiggeri
Nyungwe regnes for et af Afrikas bedste steder til fuglekiggeri. Her lever mere end 320 arter, hvoraf omkring 30 kun findes i bjergene i denne region.
Det bedste tidspunkt til fuglekiggeri er tidligt om morgenen, helst med en fugleguide. En erfaren guide kan genkende fugle på deres kald og ved, hvor man skal lede efter sjældne arter. Der er ingen aldersbegrænsninger, og guidede udflugter koster 256 DKK for internationale gæster.
Hængebro over den gamle skov
Dette er Nyungwes mest kendte vandretur og en sjælden mulighed for at se en tropisk regnskov oppefra, over trækronerne. Hængebroen spænder over en dal og giver vid udsigt over den gamle skov og de omkringliggende bakker.
Vandreturen er kort og let, så du behøver ikke sætte en hel dag af, og den kan fint kombineres med andre aktiviteter i nationalparken. Selve broen er sikker, selvom den gynger let under fødderne. Der er ingen aldersbegrænsninger. Internationale gæster betaler 256 DKK.
Vandrestier og vandfald
Nyungwe har anslået mere end 130 km stier, fra korte vandreture på to timer til flerdagesvandringer med overnatning i skovhytter. Nogle vandreruter fører til vandfald, mens andre går op til udsigtspunkter over de omkringliggende bakker. Nationalparken har også en næsten 2 km lang zipline, der er spændt ud over skoven. Den er opdelt i tre sektioner, som hver giver et forskelligt perspektiv på Nyungwe oppefra.
Almindelige skovvandringer er inkluderet i entréen til nationalparken. Guider kan tilkøbes mod et gebyr, afhængigt af vandrerutens længde. Ziplines koster 640 DKK for internationale gæster.
