Tingatinga – en tanzanisk malestil

Tingatinga er en malestil, der skildrer afrikanske dyr i klare farver, som regel på kvadratiske lærreder. Stilen er kendetegnet ved enkelhed, manglende perspektiv og klare, mættede farver. Stilen opstod i Tanzania i 1960’erne, men er i dag populær i hele Østafrika og genkendelig mange andre steder i verden.

Her får du en introduktion til Tingatinga-malerier, eksempler på stilen, historien bag navnet og stilens rødder samt en guide til, hvor du kan købe original Tingatinga-kunst.

Tingatinga-kunst

Oprindeligt blev Tingatinga-malerier lavet på kvadratiske stykker masonit, cirka 60 x 60 cm. Materialet var både til at betale for kunstnerne og praktisk for køberne. De små malerier var nemme at pakke i en kuffert og tage med hjem som souvenir. Derfor kaldes Tingatinga nogle gange for “lufthavnskunst” – den er let at rejse med.

Historisk brugte kunstnerne emaljemaling, samme type som blev brugt til cykler. Den tørrer langsomt, giver en blank overflade og holder farverne klare. I dag er hurtigtørrende emaljemaling mere udbredt. Motiverne er dog stort set de samme som i 1960’erne og 1970’erne: kendte afrikanske dyr, tanzaniske landskaber og enkelte gange mennesker eller bygninger.

I dag sælger souvenirbutikker i Tanzania ikke kun de klassiske små, kvadratiske malerier, men også rektangulære udgaver. Lange, lodrette paneler er også populære og passer godt til vægflader mellem vinduer. De forenklede dyr i klare farver bruges også på boligting som knagerækker.

Du finder også genkendelige dyr og planter i Tingatinga-stil på mange slags souvenirs: krus, askebægre, lommespejle, punge, glasbrikker og meget andet.

Ud over de klassiske Big Five-dyr finder du fisk, scener fra hverdagslivet i tanzaniske byer og landsbyer samt forskellige former for ornamentik. Kunstnere fra Zanzibar, den kendte tanzaniske ø, var med til at udvide motivkredsen. Du finder endda bibelske temaer og billeder med henvisninger til traditionelle østafrikanske myter. Alligevel er giraffer, zebraer, elefanter, løver, påfugle og antiloper fortsat de mest populære motiver blandt købere.

Arbejdsprocessen er den samme som før: Kunstnerne lægger først baggrundsfarverne på, lader dem tørre og maler derefter hovedmotiverne ovenpå. Ofte viser et enkelt lærred flere forskellige dyr omgivet af mønstre eller blomster. Et andet almindeligt motiv er en fiskestime formet som en spiral. Fiskene kan være ens i formen eller en farverig blanding af fisk i forskellige størrelser og former.

Kendetegn ved Tingatinga-stilen: Alle billeder er flade og uden skygger. De følger primitivismens principper med klare farver og detaljer på alle billedflader.

Moderne værker laves ofte på lærred, hvilket gør dem nemme at transportere. De kan tages ud af rammen, rulles sammen og pakkes pænt ned.

Edward Tingatinga – den tanzaniske kunstner bag stilen

Tingatinga er efternavnet på den kunstner, der skabte stilen. Edward Saidi Tingatinga kom fra det sydlige Tanzania. Nogle kilder siger, at han blev født i det nordlige Mozambique. Slægtninge og kunstnere, der kendte ham, fastholder dog, at han blev født i en landsby, som ikke længere findes. Den hed Namochelia og lå i Tanzanias Ruvuma-region tæt på grænsen.

Som 25-årig flyttede Edward i 1957 nordpå til Tanga-regionen i Tanzania for at arbejde, først på en sisalplantage. I 1960 flyttede han til den daværende hovedstad, Dar es Salaam, hvor han arbejdede som gartner, derefter som frugtsælger og til sidst som laboratorieassistent på et hospital.

Senere begyndte han at arbejde for en indisk hinduistisk familie. Deres hjem var fyldt med kalendere med motiver fra hinduistisk mytologi. Omkring samme tid begyndte Edward også at udforske kunsten. Han spillede xylofon i et amatørband. I 1968 begyndte han at male ved at kopiere kalendermotiverne. Derfor ser man ofte påfugle i hans tidlige værker.

Fordi Tingatinga var selvlært, udviklede den naive stil sig naturligt. Han blev snart gift, og hans kone solgte hans malerier i nærheden af det centrale Dar es Salaam. Turister og udlændinge med bopæl i det velhavende kvarter Oyster Bay lagde hurtigt mærke til dem.

Hans værker blev stadig mere populære. Lokale satte ham i kontakt med andre kunstnere og galleriejere. Han fik soloudstillinger, og nogle af hans malerier blev endda vist i dele af Europa og Japan.

Edward forlod sit arbejde på hospitalet og helligede sig maleriet. Han samlede en gruppe elever, som tog hans teknikker til sig. Slægtninge fra hans landsby kom også for at lære. Det siges, at han signerede nogle af deres værker med sit eget navn. Hans malerier solgte godt, og hans stil blev ofte efterlignet.

Det fortsatte i fire år, indtil hans liv pludselig blev afbrudt. I 1972 blev Edward Tingatinga dræbt af en vildfaren politikugle. Der kom aldrig nogen officiel forklaring, men én udlægning lyder sådan: Edward og nogle venner kørte om natten i Dar es Salaam for at fejre et vellykket salg. En politipatrulje forvekslede dem med kriminelle og beordrede bilen til at standse. Chaufføren standsede ikke, og politiet åbnede ild. Edward blev ramt og døde på stedet. Han blev 40 år.

Den tragiske nyhed spredte sig i hele Tanzania og videre ud i verden. Fra da af voksede hans skole og tog nye medlemmer ind, samtidig med at den i vidt omfang fortsatte med at genskabe grundlæggerens værker.

I dag holder Tingatinga Arts Co-operative til i den samme butik i Dar es Salaam, hvor Edwards første værker blev solgt. Hans elever arbejdede der frem til 2015, hvor den sidste direkte elev døde. Nu er det hans elevers elever, der fører traditionen videre. Stilen er så udbredt, at hundredvis af kunstnere i hele Tanzania, og endda i Kenya, Mozambique og andre steder, efterligner den.

Interessant nok nåede stilen også ud over maleriet og ind på tv.

Tinga Tinga Tales

Tingatinga-malestilen er så visuelt tiltalende for børn, at BBC i 2011–2012 bestilte en lærerig tegnefilmsserie i Kenya med titlen Tinga Tinga Tales.

Serien viser animerede dyr, der fortæller historier for børn. Hver episode bygger på et traditionelt afrikansk eventyr, som forklarer en egenskab hos et dyr, for eksempel hvorfor slanger ikke har ben, hvordan zebraer fik deres striber, eller hvorfor kamæleoner skifter farve.

Der blev lavet i alt 52 episoder, hver på 11 minutter. Serien blev en succes uden for Østafrika og blev vist i mange lande, blandt andet Storbritannien, Frankrig og Tyskland.

Den iørefaldende titelmelodi, skrevet af den kenyanske musiker Eric Wainaina, genkendes af børn i mange lande.

På den måde har malerier skabt af en selvlært kunstner i en særpræget lokal stil fået nyt liv og bredt sig langt ud over Tanzanias grænser.

Vil du vide mere om oplevelser i Tanzania?

Kontakt vores team. Vi har besøgt alle de mest populære destinationer i Tanzania. Vores rejsekonsulenter med base ved Kilimanjaro deler gerne deres råd og hjælper dig med at planlægge en rejse, der sætter sig spor.

Læs flere interessante artikler