Har du brug for ekstra ilt for at bestige Kilimanjaro?

På Kilimanjaros bjergtop, i 5.895 meters højde, indeholder hvert åndedrag cirka halvt så meget ilt som ved havets overflade. Alligevel bruger bjergbestigere ikke iltflasker under hele opstigningen, som de ofte gør på Everest. På Kilimanjaro kan en rask krop selv tilpasse sig disse forhold gennem en proces, der kaldes højdetilvænning.

Hvorfor er højdetilvænning nemt for nogle, men svært for andre? Hvordan undgår du højdesyge på Kilimanjaro? Hvilke symptomer er normale, og hvilke betyder, at det er tid til at gå ned? Læs mere i denne nye artikel fra Altezza Travel.

Iltniveauet på Kilimanjaros bjergtop

Kun 1,1 % af verdens befolkning, cirka 81,6 millioner mennesker, bor i højder over 2.500 meter og er genetisk tilpasset tynd luft, blandt andet indbyggere i Tibet, Himalaya og Andesbjergene. De resterende 99 % begynder allerede at mærke højden mellem 2.500 og 3.000 meter, og det bliver den primære udfordring på vejen mod Kilimanjaros bjergtop.

Det er ikke helt præcist at sige, at der er “for lidt ilt” i bjergene. Atmosfærens sammensætning er den samme, og iltandelen er altid cirka 21 %. Det, der ændrer sig, er lufttrykket. Jo højere du kommer, desto mere falder trykket. I 3.000 meters højde får kroppen cirka 71 % af den ilt, den får ved havets overflade for hvert åndedrag, og i 5.895 meters højde cirka 49 %.

Bør jeg bruge ekstra ilt på Kilimanjaro?

Bjergbestigere bruger ikke ekstra ilt kontinuerligt på Kilimanjaro. Det kan dog være en nyttig sikkerhedsforanstaltning, der letter højdetilvænningen og hjælper med at forebygge højdesyge. Ilt er også nødvendigt som akut hjælp under evakueringer.

Når højde og tryk ændrer sig, tilpasser kroppen funktionen i næsten alle kroppens vigtigste systemer, blandt andet nyrer, lunger, hjerte og hjerne. Denne proces tager tid og ledsages næsten altid af mild hovedpine, træthed, søvnforstyrrelser og åndenød.

Kontinuerlig brug af ilt på flaske kan skjule disse symptomer, men det beskytter ikke mod højdesyge. I sjældne tilfælde kan det endda være farligt. En bjergbestiger kan føle sig bedre, end tilstanden reelt tillader, bevæge sig hurtigere end anbefalet og overse advarselstegn på, at tempoet skal sænkes.

Det betyder dog ikke, at ilt er helt unødvendigt på Kilimanjaro. Altezza Travels lagre rummer mere end 500 iltsystemer, flere end alle andre rejseselskaber tilsammen. Det afgørende er at bruge dem korrekt. Det gør vi i 2 situationer.

• For det første når det er nødvendigt at lindre symptomer på højdetilvænning uden at udsætte bjergbestigeren for risiko, så rejsen til Afrikas højeste bjergtop bliver mere komfortabel. Det kan for eksempel være brug af ilt i lejrene for at restituere og sove bedre eller under nedstigningen, hvis en person har det dårligt ved bjergtoppen.
• For det andet når ekstra ilt er nødvendig som akut hjælp for at stabilisere en persons tilstand og evakuere vedkommende til en lavere højde.

Højdetilvænning og højdesyge: sådan skelner du mellem symptomerne

Når du bevæger dig op ad bjerget, tilpasser kroppen sig gradvist de nye forhold: vejrtrækningen bliver dybere og hyppigere, hjertet arbejder hurtigere, og søvnen kan blive urolig. Let hovedpine, træthed eller nedsat appetit kan opstå. Disse symptomer kræver ikke behandling og går som regel over af sig selv efter en kort pause og et langsommere gangtempo. Hvis det er tilfældet, forløber højdetilvænningen normalt.

Der er grund til bekymring, når disse fornemmelser bliver stærkere. Hovedpinen tiltager, kvalme opstår, åndenøden bliver alvorlig, eller der kommer forvirring. Det er tegn på, at kroppen ikke formår at tilpasse sig, og at akut højdesyge (AMS) er ved at udvikle sig. I sådanne tilfælde skal du straks informere din guide, så guiden kan vurdere din tilstand og beslutte de næste skridt.

Sværhedsgrader af højdesyge

Alle beslutninger om nedstigning eller evakuering træffes af den ledende guide, som er ansvarlig for sikkerheden for alle på ekspeditionen. Det er afgørende, at du straks informerer din guide om alle bekymrende symptomer og ikke forsøger at holde dem ud. Alvorlig højdesyge kan udvikle sig til lungeødem eller hjerneødem, som begge er livstruende tilstande.

Sådan undgår du højdesyge på Kilimanjaro

Langsom opstigning

Den primære måde at modvirke højdesyge på er ikke medicin eller ekstra ilt, men tålmodighed. På Kilimanjaro er der en vigtig regel, du ofte vil høre under ekspeditionen: “Pole-pole,” som på swahili betyder “langsomt, langsomt.” Jo langsommere du går, desto større er chancen for, at kroppen vænner sig ordentligt til højden. Det betyder også, at du så vidt muligt bør undgå unødvendig fysisk belastning og spare kræfterne til den sidste etape mod bjergtoppen.

Selve bestigningsprogrammet spiller en vigtig rolle. Der er 8 vandreruter til “Afrikas tag”:

• Lemosho
• Machame
• Marangu
• Rongai
• Northern Circuit
• Umbwe
• Kilema
• Western Breach (bruges sjældent af rejseselskaber på grund af risiko for stenskred)

Vi anbefaler at vælge programmer på mindst 7 dage. De giver en mere gradvis højdetilvænning og langt bedre chancer for at nå bjergtoppen.

Vandringer til højdetilvænning

Under ekspeditionen fører guiderne regelmæssigt såkaldte vandringer til højdetilvænning, og vi anbefaler klart, at du ikke springer dem over. Efter dagens vandreetape bliver du inviteret med på en kort vandring, hvor du kommer lidt højere op og derefter vender tilbage til lejren. Metoden kaldes “climb high, sleep low” og er en udbredt praksis, også blandt professionelle bjergbestigere. Den hjælper kroppen med at tilpasse sig og forbereder den på yderligere højdestigning.

Ernæring og væske

I højden mister kroppen væske langt hurtigere end i fladt terræn. I tynd luft bliver vejrtrækningen dybere og hyppigere, og ved hver udånding mistes der væske, når den fordamper fra slimhinderne i luftveje og lunger. Den fysiske belastning øges også under opstigningen, hvilket fører til yderligere væsketab gennem sved.

Derfor anbefales det at drikke mindst 3 til 4 liter vand om dagen. God væskebalance hjælper med at opretholde normal blodcirkulation, hvilket er afgørende for at transportere ilt til kroppens væv. Det er bedst at drikke små mængder ofte, så væsketabet løbende erstattes gennem dagen.

Når det gælder ernæring, bør fokus være på kulhydrater, da de kræver mindre ilt at omsætte end fedt og proteiner og giver energi til bevægelse. Altezza Travels team af bjergkokke tilbyder en balanceret menu: grød, kylling, oksekød, æg, spaghetti, grøntsager, krydderurter, frisk frugt, supper og meget mere.

Tabletter mod højdesyge på Kilimanjaro

Et lægemiddel ved navn Diamox hjælper kroppen med at tilpasse sig højden. Det mindsker symptomer på højdesyge og hjælper med at forebygge, at højdesyge udvikler sig. Samtidig bør alkohol og sovepiller undgås før og under bestigningen, da de kan påvirke højdetilvænningen.

Ofte stillede spørgsmål

Vil du vide mere om oplevelser i Tanzania?

Kontakt vores team. Vi har besøgt alle de mest populære destinationer i Tanzania. Vores rejsekonsulenter med base ved Kilimanjaro deler gerne deres råd og hjælper dig med at planlægge en rejse, der sætter sig spor.

Læs flere interessante artikler