Til minde om Jane Goodall: kvinden, der ændrede videnskaben og menneskets forhold til naturen

Fra redaktionen: I flere år har Altezza Travel udgivet en blog med fokus på Tanzanias dyreliv, truede arter og ansvarlig turisme. For nogle måneder siden besluttede vi at udvikle projektet til et fuldskala medie. Da redaktionen drøftede, hvem der skulle være genstand for vores første interview, var der ingen diskussion. Jane Goodall er en af de mest indflydelsesrige personer i den globale miljøbevægelse. Desværre blev planerne aldrig til noget. Den 1. oktober 2025 blev det meddelt, at den anerkendte etolog, naturforkæmper og ekspert i dyrs adfærd var død i Los Angeles under en foredragsturné i USA. Hun blev 91 år.

Før hun i 1960 gik ind i en tanzaniansk skov med en notesbog i hånden, var det en udbredt opfattelse, at dyr ikke havde følelser, og at kvinder ikke hørte hjemme i feltbaseret videnskabelig forskning. Jane Goodall beviste det modsatte. Hendes årtier lange observationer af chimpanser i Gombe Stream nationalpark udviskede grænsen mellem mennesker og dyrenes verden, mens hendes karriere nedbrød dybt rodfæstede stereotyper. I denne artikel ser Altezza Travel nærmere på hendes opdagelser, hendes evne til at inspirere andre og hendes mission om at beskytte naturen.

Fra Tanzanias skove til FN’s talerstol

Jane Goodall skrev sig ind i historien som kvinden, der ikke kun ændrede studiet af dyr, men også menneskets forståelse af sin plads i naturen. I 1960 ankom hun til Tanzania som 26-årig uden en universitetsgrad og med lidt mere end en notesbog til sine observationer af chimpanser. Gennem hendes arbejde lærte verden, at mennesker ikke er de eneste væsener, der kan lave og bruge redskaber, udtrykke følelser, tage sig af hinanden og have tydelige personligheder og temperamenter.

Jane Goodall trodsede akademiske konventioner ved at give chimpanserne navne og beskrive deres liv, som om hun talte om naboer eller nære venner. I begyndelsen kritiserede mange forskere denne tilgang. Med tiden fandt hendes opdagelser dog vej ind i akademiske lærebøger, og hendes observationsmetoder lagde grundlaget for forskningsprojekter over hele verden.

I 1965 tog hun sin doktorgrad ved University of Cambridge. Gradvist udvidede hendes arbejde sig fra primatologi til også at omfatte naturbeskyttelse og dyrs rettigheder. Hun grundlagde Jane Goodall Institute og lancerede den internationale Roots & Shoots-bevægelse, som udviklede sig til en global platform for miljøundervisning for både skoleelever og universitetsstuderende.

Hendes bidrag til videnskab og naturbeskyttelse er blevet anerkendt med adskillige priser, fra Order of the British Empire til nogle af de højeste internationale hædersbevisninger, herunder Tyler Prize, UNESCO-priser og andre. Med tiden blev Goodall selv et symbol. Hun viste, at videnskab ikke kun kan være et erhverv, men også en mission, der kan ændre verden.

Du kan læse mere om hendes livsrejse i vores artikel “Jane Goodalls bemærkelsesværdige liv og arbejde.”

En helt for planeten og en kær ven

“I dag har vi mistet en sand helt for planeten, en inspiration for millioner og en kær ven. Jane Goodall viede sit liv til at beskytte vores planet og give en stemme til de vilde dyr og de økosystemer, de lever i. Hendes banebrydende forskning i chimpanser i Tanzania ændrede vores forståelse af, hvordan vores nærmeste slægtninge lever, omgås hinanden og tænker, og mindede os om, at vi er dybt forbundet, ikke kun med chimpanser og de andre menneskeaber, men med alt liv,” skrev skuespilleren Leonardo DiCaprio på sine sociale medier.

Ifølge ham indgød Goodall i årtier håb, ansvar og troen på, at hvert enkelt menneske kan forandre verden til det bedre, med “utrættelig energi”.

Ligesom DiCaprio var hun FN’s fredsbudbringer. Begge var tydelige fortalere i kampen mod klimaforandringer og for naturbeskyttelse. I maj 2024 blev det offentliggjort, at de skulle være executive producers på filmen Howl, en historie om en herreløs hund og en ung ulv. 

Goodall forklarede sin deltagelse enkelt: 

“Hvis folk ser Howl og opdager, at hunde og ulve kan omgås hinanden, og at ulve ikke er frygtelige, ondskabsfulde væsener, giver det dem forhåbentlig håb. Hvis de tror på, at der er håb om at stoppe trofæjagt på ulve og drab og forgiftning af dem, er de mere tilbøjelige til at fortsætte kampen og have håb om, at deres kamp kan gøre noget godt.”

Jane Goodall havde længe ment, at film “kan ændre den måde, mennesker opfatter et dyr på, som de ikke vidste noget om før.” Som eksempel nævnte hun ofte dokumentaren Forest People: The Chimpanzees of Gombe, der blev optaget i Tanzania af fotografen og hendes første mand, Hugo van Lawick.

“Efter at jeg havde været sammen med chimpanserne i 2 år, blev jeg sendt til Cambridge [University]. Jeg havde ikke gået på universitetet, og jeg fik at vide, at jeg havde gjort alt forkert, og at jeg ikke burde tale om, at chimpanser havde personligheder, sind eller følelser. Jeg burde ikke give dem navne, men numre,” fortalte Goodall i et interview.

“Det var min hund, der lærte mig, at det hele var noget vrøvl, og jeg fortsatte bare med at tale og skrive om chimpanserne, som de var. Men det var, da Hugos film kom ud og begyndte at blive vist rundt omkring, at den videnskabelige holdning ændrede sig.”

En afgørende rolle i hendes liv blev spillet af antropologen og arkæologen Louis Leakey, en af de mest fremtrædende forskere i menneskets tidlige evolution. Han mødte Jane i Kenya i 1957 og betroede hende senere ledelsen af feltforskning i chimpanser i Tanzania, fordi han mente, at et nyt blik kunne føre til banebrydende opdagelser. Det var også Leakey, der inviterede fotografen Hugo van Lawick til at dokumentere arbejdet.

At inspirere til forandring

Craig Packer, en af verdens førende eksperter i løveforskning, fortalte Altezza Travel, at han lærte meget direkte af Jane Goodall.

“Jane var en usædvanligt skarpsindig iagttager. En dag i 1972 så jeg en flok bavianer i Gombe sammen med hende. På det tidspunkt havde jeg observeret dem i flere måneder, og jeg kendte dem alle som individer. Men Jane pegede på ting, der skete mellem de forskellige dyr, som jeg aldrig selv ville have lagt mærke til. Hun løftede mit niveau for forståelsen af kompleksiteten i bavianers liv, og det har jeg trukket på lige siden, uanset om jeg har studeret primater eller løver eller bare tilfældigt betragtet andre intelligente arter som elefanter. Hendes arbejde havde en lignende effekt på hele feltet for dyrs adfærd,” fortalte Packer.

“Jane Goodall var den første person, der vænnede en gruppe vilde dyr til sin tilstedeværelse og fulgte dem dagligt i årevis, så hun kunne observere og beskrive individers komplekse adfærd og sociale liv på en måde, der aldrig var set før.”

siger Anne Pusey, en af hendes nærmeste kolleger. I mange år har Pusey haft ansvar for Gombes forskningsarkiv om chimpanser, de uddannelsesprogrammer, der bygger på arkivet, og rådgivning om igangværende feltarbejde.

“Hendes opdagelser af, at chimpanser lavede og brugte redskaber, havde bemærkelsesværdigt menneskelignende kommunikative gestusser, varige familiebånd, komplekse sociale relationer og tydelige personligheder, rystede den videnskabelige verden og ændrede grundlæggende synet på menneskets særstilling,” sagde Pusey. 

Gennem dette arbejde, tilføjede hun, inspirerede Jane Goodall andre forskere til at tage hendes observationsmetoder i brug og var med til at bane vej for kvinder i videnskaben.

Den akademiske verden i 1960’erne var næsten udelukkende mandlig, siger primatologen Sofia Dolotovskaya. I begyndelsen blev Goodall mødt nedladende som en person, der var “faldet ned fra himlen i stedet for at have klatret op ad den lange akademiske karrierestige”. 

“Men Louis Leakey regnede rigtigt. Det gav hende mulighed for at se på mange tilsyneladende indlysende ting uden forudindtagethed,” bemærker Dolotovskaya. “Nonkonformitet var nøglen til hendes succes. Goodall blev en af de første forskere, der ikke gik til dyr gennem stramme teorier, men gennem kærlighed, venlighed og empati.”

“Jane har ofte beskrevet den åbenbaring, hun fik, da hun i 1986 deltog i en konference om chimpanser for at markere udgivelsen af sin mesterlige videnskabelige bog, The Chimpanzees of Gombe, og hørte om chimpansernes desperate situation i andre dele af Afrika på grund af ødelæggelse af levesteder og handel med bushmeat. Hun blev også chokeret, da hun fløj i et lille fly over Gombe og så de afskovede bakker hele vejen rundt om nationalparken,” fortæller Anne Pusey.

Efter dette øjeblik begyndte Jane Goodall at sige, at hun følte sig forpligtet til at bruge sin berømmelse og indflydelse til at hjælpe dyr verden over. Hun lancerede kampagner for human behandling af primater i medicinske laboratorier, støttede reservater for forældreløse dyr ramt af krybskytteri og var med til at etablere partnerskaber om naturbeskyttelse med lokalsamfund, først omkring Gombe og senere i andre regioner i Afrika, herunder Uganda og Congo.

Fra Craig Packers erindringer:

Sofia Dolotovskaya kalder Goodall en “superstjerne i miljøbevægelsen”. Selv dem, der ikke interesserer sig for naturbeskyttelse eller dyrevelfærd, kender hende: “Jane Goodall gik til spørgsmålet fra et sted med håb, ikke skyld. Hun sagde ikke: ‘Se, hvor galt det hele står til.’ Hun talte om, hvordan man kan gøre tingene bedre.”

“Den slags verden, vi ikke skal skamme os for meget over at efterlade til vores børn”

Jane Goodall døde i Californien den 1. oktober. Dagen efter skulle hun have talt til skolebørn. Arrangørerne valgte ikke at aflyse mødet og viste i stedet børnene en videohilsen, hun havde optaget kort før arrangementet:

Det var blandt Jane Goodalls sidste ord.

Vil du vide mere om oplevelser i Tanzania?

Kontakt vores team. Vi har besøgt alle de mest populære destinationer i Tanzania. Vores rejsekonsulenter med base ved Kilimanjaro deler gerne deres råd og hjælper dig med at planlægge en rejse, der sætter sig spor.

Læs flere interessante artikler