Rejserapport fra Mount Meru

Mount Meru

Mount Meru er det mest markante landskabstræk i Arusha nationalpark og rejser sig 4.566 m over havet. Den inaktive vulkan var engang næsten på størrelse med Kilimanjaro, men et udbrud for anslået 8.000 år siden fjernede toppen og efterlod et markant krater på 5 km i bredden øverst på bjerget.

Mount Meru er mindre kendt end Kilimanjaro, men bjerget byder på en stærk vandretur i sig selv. Meru bliver ofte regnet som en mere teknisk bjergbestigning end Kilimanjaro, og nogle mener endda, at det er sværere at nå toppen af Meru end Kilimanjaro.

En bestigning af Meru kan gennemføres på 3 eller 4 dage, mod omkring en uge på Kilimanjaro. Derfor bør vandrere med begrænset tid overveje at bestige Mount Meru. Nogle bjergbestigere bestiger Mount Meru som højdetilvænning, før de forsøger Kilimanjaro, hvilket er et fornuftigt valg som forberedelse til Kilimanjaros store højde. Andre erfarne rejsende vil udnytte muligheden for at kombinere en vandresafari i Arusha nationalpark med en bjergvandring. Det kan kun lade sig gøre på en bestigning af Mount Meru. Uanset årsagen er en bestigning af Mount Meru en stor oplevelse, som kun findes i Tanzania.

Rejserapport fra Mount Meru

Dag 1: Momella Gate til Miriakamba-bjerghytterne (10 km, højde: 2.514 m)

Vores lille hold ankom til Momella Gate i Arusha nationalpark lige før frokost. Her spiste vi vores madpakker, mens vi ventede på at få tildelt en ranger.

Alle bjergbestigningshold skal ledsages af en bevæbnet ranger for at sikre deres sikkerhed, da en stor del af vandreturen går gennem dyrenes levesteder

Her skrev vi os også ind i den officielle protokol, og jeg satte stolt min underskrift som en ægte Meru-bjergbestiger. Kort efter begyndte vores hold vandringen på 10 km gennem højlandet i Arusha nationalpark.

Først gik vi langs vejen, indtil vi nåede Strangling Arch. Dette markante træ har en naturlig bue gennem midten, stor nok til at en lille bil kan køre lige igennem. Træet er et oplagt sted til billeder ved dette naturfænomen. Efter Strangling Arch drejede vi væk fra vejen og ind på en lille skovsti, og jeg følte, at vores bjergvandring for alvor var begyndt.

Det var forfriskende at gå i skyggen under træerne, og det var også interessant, fordi vi så mange fugle, blandt andet en turako, og flere slags aber, herunder colobusaber og blå aber. Vores ranger fik øje på en gazelle, der sprang mellem træerne, og jeg så også en dik-dik. Vandringen var behagelig, men jeg følte ikke rigtigt, at vi vandt højde, før vi trådte ud af skoven. Selvom det fysisk ikke føltes som en stor opstigning, blev vi belønnet med en fin udsigt over Arusha nationalpark, da vi nåede det græsklædte højland og kom ud mellem træerne. Heroppe gik det op for mig, at vi helt klart var kommet højere op og var tæt på lejren.

Vi ankom til Miriakamba-bjerghytterne tidligt på aftenen. De lange sovesalslignende bjerghytter var gjort klar med rene køjer og døre, der kunne låses af hensyn til privatliv og sikkerhed. Der er også toilet- og badefaciliteter i nærheden samt solcellelys for vandrernes komfort.

Man glemmer dog ikke, at man stadig befinder sig i Afrikas vilde natur. Den aften, efter at vi alle var sikkert inde på vores værelser, vovede en kafferbøffel sig ind midt i lejrens område. Det var intenst at se så stort et vildt dyr græsse kun få meter væk.

Dag 2: Miriakamba-bjerghytterne til Saddle-bjerghytten (5 km, højde: 3.570 m)

Jeg vågnede tidligt og gik ud til udsigtsbalkonen lige bag spiseområdet. Efter et par trin nåede jeg platformen, hvorfra jeg havde en ideel udsigt over Arusha nationalpark og landskabet bagved. Et meget smukt panorama: en lyserød og lilla solopgang over trætoppene, mens Kilimanjaro rejste sig markant op af gyldne skyer. Når du bestiger Mount Meru, bør du stå tidligt op ved Miriakamba-bjerghytterne for at se solopgangen. Det er en af de smukkeste morgener, jeg har oplevet.

Efter en solid morgenmad var vores hold klar til at vandre. Selvom den anden dag er en kortere vandring, er den stejlere og kræver mere energi end dagen før. Det er fornuftigt at tage tidligt af sted, da næste dag begynder med en natlig bestigning.

+ Undgå koffein, hvis du kan. Det kan hjælpe dig med at få en god lur senere på dagen.
+ Husk solbeskyttelse. Højden kan få luften til at føles køligere, men solen er stadig stærk oppe på bjerget.

Vandringen var smuk og varieret hele vejen. Vi gik fra alpin skov til tørre græsområder over trægrænsen. Højtliggende planter og særlige fugle fangede vores opmærksomhed, og jeg følte mig ikke udmattet, da jeg ankom til Saddle-bjerghytten. Vi nåede frem i tide til en varm frokost og fik et kort hvil, før vi skulle nå bjergtoppen på Little Meru. Det er vigtigt at tage med på denne korte højdetilvænningsvandring, og det var også det hele værd, for landskabet på toppen af Little Meru var smukt. Vi fik et glimt af den kommende vandring. Det var opmuntrende at se den i dagslys, da vi skulle gå den i mørke og ikke ville have samme udsyn under nattevandringen.

Dag 3: Saddle-bjerghytten til Merus bjergtop (9 km/18 km tur-retur. Højde: 4.565 m)

Vi vågnede kort efter midnat og spiste et større mellemmåltid som forberedelse til bestigningen. Jeg var så spændt, at det ikke var svært at vågne og være aktiv på det sene tidspunkt. Det var meget koldere ved Saddle-bjerghytten, og jeg var taknemmelig for alle mine lag, da vi begyndte at vandre mod den endelige bjergtop. Den første etape var en let vandring op til Rhino Point, og det var interessant at se de sjældne næsehornsknogler, der ligger i denne højde. Derfra blev terrænet stenet med store klippeblokke, og snart nåede vi næste markør: The Chains. Denne del af bestigningen er meget stejl, og af sikkerhedshensyn er der derfor en række kæder boltet direkte fast i klippevæggen. Bjergbestigerne holder fast i kæderne for at bevare balancen, mens de bevæger sig fremad. Det giver også en fornemmelse af teknisk klatring, hvilket var spændende.

Efter kæderne nåede vi det vulkanske sand. Her var jeg meget taknemmelig for mine vandrestave, for sandet var glat, og jeg brugte stavene til at undgå at glide ned ad de få skridt, jeg netop havde taget. Stien gennem det sorte sand var den mest krævende del for mig. Heldigvis var det mørkt og stille, og jeg kunne bevæge mig fremad i et roligt tempo.

Da himlen begyndte at lysne, nåede vi kanten af krateret. Jeg kunne ane det skarpe fald til venstre og endda se konturen af Ash Cone nedenfor, en påmindelse om at Mount Meru er en inaktiv vulkan med tydelige spor efter tidligere udbrud. De store tinder forude blev mere synlige for hvert minut, og hvert skridt fremad viste, at vi nærmede os vores endelige mål.

Efter 45 minutters bestigning over klippeblokke og den ene lille top efter den anden fik vi øje på Tanzanias flag forude, og jeg vidste, at vi endelig var på toppen. Synet gav mig ny energi, og jeg fortsatte, indtil jeg nåede skiltet: “Mt Meru, det femte højeste bjerg i Afrika”. Sikke en følelse.

Vi nåede frem i tide til solopgangen, og den var markant. Solen oplyste hele bjerget og landskabet omkring det, mens skyerne lyste i solopgangens klare farver. Foran os stod Kilimanjaro stærkt og føltes så tæt på, at man kunne forestille sig blot at række hånden ud og røre ved bjerget. Bag os strakte skyggen fra Mount Meru sig hen over jordens overflade og dækkede landskabet nedenfor. Det gav en følelse af ærefrygt, da jeg forstod, at jeg stod helt øverst på denne store vulkan.

Vandringen ned ad bjerget var en meget anderledes oplevelse i dagslys. Jeg mærkede et skud adrenalin, da jeg gik tilbage gennem den vulkanske aske, denne gang nedad, og igen holdt fast i kæderne ved de stejle klipper.

Vi vendte tilbage til Saddle-bjerghytten og fik et velfortjent hvil, før vi pakkede sammen og gik ned mod Miriakamba-bjerghytten (5 km). Hvis dit hold følger rejseruten på 3 dage, går du hele vejen tilbage til Momella Gate på dette tidspunkt. Jeg var taknemmelig for vores 4. dag, for det ville have været meget hårdt for mine trætte knæ at gennemføre den lange nedstigning på én dag.

Dag 4: Miriakamba-bjerghytten til Momella Gate (5 km, højde: 1.387 m)

Miriakamba-bjerghytterne føltes meget anderledes på nedstigningen, med nye grupper af vandrere på vej op og smukke landskaber, mens vi gik nedad. Denne vandretur følger en kortere vandrerute end opstigningen, halvdelen af distancen, og giver en varieret nedstigning.

Vi tog af sted om morgenen, følte os lettere for hvert skridt og nød den kølige luft i skyggen under træerne. Den klare favorit på den sidste dag er vandringen til Tulusia Waterfall og vandresafarien.

Her er det vigtigt at gå tæt på den bevæbnede ranger, fordi der er gode chancer for at se kafferbøfler. Vi passerede sikkert en flok af disse smukke dyr, der græssede i de sumpede områder. De så mistroisk på os og stillede sig endda godt til nogle fine billeder, men de kom ikke tæt på os. I det fjerne så vi flere giraffer spise akacieblade og en flok zebraer gå samlet. Ved Tulusia Waterfall slappede vi af i et par minutter under den kølige spray fra det kraftige vandfald og tænkte tilbage på alle de oplevelser, vi havde haft de seneste fire dage.

Da vi forlod vandfaldet og nærmede os vores endelige mål, Momella Gate, stødte vi på en girafunge, der sov i skyggen. Den vågnede og kiggede nysgerrigt på vores hold. Vi blev alle mindet om, hvor særligt det er at opleve Afrika på så tæt hold. Kun en vandretur på Mount Meru lader dig opleve Arusha nationalpark på så nærværende en måde: ved at vandre på en vulkan, se smukke landskaber og møde Afrikas rige dyreliv.

Det var en perfekt afslutning på en rigtig god bjergbestigning.

Noter om bestigning af Mount Meru

Rangere

Rangere er påkrævet på de fleste bjergbestigninger i Tanzania. Holdene bestiger bjerge i nationalparker med vilde dyr. Det er en stor oplevelse, men risikoen skal også tages alvorligt. Derfor får hvert bjergbestigningshold tildelt en bevæbnet ranger, som ledsager holdet. Vores ranger, Julius, var en del af vores hold og føltes som en ven gennem hele bestigningen. Han hjalp endda med at bære rygsækken for en træt vandrer og opmuntrede mig, da jeg var udmattet.

Heldigvis mødte vi ingen farlige dyr under vores vandretur. Den sidste dag så vi en flok kafferbøfler på sikker afstand, men det var stadig betryggende at vide, at vores ranger var der, hvis vi fik brug for ham.

Guide

Det er et krav at bestige Mount Meru med en kvalificeret guide. Den sidste del mod bjergtoppen foregår om natten, og du vil næppe kunne finde vej alene i mørket. En del af opstigningen foregår med kæder, der er fastgjort til bjergsiden. Den slags teknisk klatring bør kun forsøges under opsyn af en egentlig bjergguide.

Bjerghytter

Alle bjergbestigningshold sover i permanente bjerghytter under bestigningen. De første bjerghytter er Miriakamba-bjerghytterne (2.514 m), og den anden nat sover holdene ved Saddle-bjerghytten (3.570 m). Det er komfortabel indkvartering med døre, der kan låses af hensyn til privatliv og sikkerhed. Bjerghytterne har solcellelys og madrasser.

Bjerghytterne hjælper med at beskytte miljøet på Mount Meru og sikrer samtidig, at bjergbestigningsholdene har adgang til den vigtigste facilitet: vand. Derfor behøver holdene ikke at bære vand eller telte op ad bjerget.

Bjergbestigningshold

Dit bjergbestigningshold består af din guide, ranger, kok og det lokale logistikteam. Kokken tilbereder alle dine måltider og et mellemmåltid til natten, hvor du går mod bjergtoppen. Det lokale logistikteam bærer alt op ad bjerget. Tanzania har regler, der beskytter og sikrer rettighederne for det lokale logistikteam. Nogle af reglerne betyder, at ingen bærer mere end 25 kg. De fleste hold kræver 2-3 personer fra det lokale logistikteam for hver bjergbestiger på dit hold. Det skyldes, at de bærer al mad, et campingkomfur og brændstof samt din bagage op ad bjerget. Der er næsten altid brug for færre personer fra det lokale logistikteam på en bestigning af Mount Meru end på en bestigning af Kilimanjaro, fordi der ikke skal bæres telte, og fordi bestigningen varer færre dage.

Antal dage

Der er 2 muligheder for at bestige Mount Meru, men kun 1 vandrerute op: 3 dage eller 4 dage. Antallet af opstigningsdage er det samme. Den eneste forskel ligger i nedstigningen. De, der gennemfører rejseruten på 3 dage, har en meget lang dag med nedstigning hele vejen ned fra bjerget på én dag, og det sker efter meget lidt søvn. Det kan være særligt hårdt for knæene og er en udmattende oplevelse, især efter at have nået toppen af Mount Meru tidligt samme morgen.

Rejseruten på 4 dage giver derimod mulighed for et længere hvil efter at have nået toppen af Mount Meru og derefter en delvis nedstigning. Holdene tilbringer en ekstra nat ved Miriakamba-bjerghytterne og gennemfører den sidste vandretur ned i roligt tempo næste morgen. Det giver også mulighed for en fin vandresafari og en vandring til det smukke Tululusia Waterfall i Arusha nationalpark.

Vandreturen på 4 dage anbefales, fordi den er bedre for dine knæ, fordeler vandreturen på over 33 km over 2 dage og inkluderer en vandresafari på et godt tidspunkt af dagen.

Vil du vide mere om oplevelser i Tanzania?

Kontakt vores team. Vi har besøgt alle de mest populære destinationer i Tanzania. Vores rejsekonsulenter med base ved Kilimanjaro deler gerne deres råd og hjælper dig med at planlægge en rejse, der sætter sig spor.

Læs flere interessante artikler