Historien om Nyasi, den lille antilope

Når folk tænker på antiloper, forestiller de sig ofte gnuer eller Thomson-gazeller. Der findes over 100 antilopearter i alt. Blandt dem er der mere end 40 arter af duikere, som historiens hovedperson tilhører. Forestil dig, at du arbejder for et rejseselskab ved foden af Kilimanjaro. Hvad ville der ske, hvis nogen en dag kom ind på kontoret med en meget ung, bortkommen antilopekalv?

Historien begyndte i februar 2022, da en lille, skræmt antilope blev bragt ind på vores kontor. Den blev fundet i selve landsbyen Machame, hvor vores Aishi Machame Hotel ligger. Gartnerne var ved at tjekke vandpumpen i kanalen, da de stødte på en bortkommen antilopekalv, der gik alene rundt. Det var tydeligt, at den lille duiker Duikere er en underfamilie af hornbærende hovdyr, som uformelt regnes blandt antiloperne, og som hører hjemme i Afrika. Ordet "duiker" kommer fra det afrikaanske ord "duik", som igen stammer fra det hollandske "duiken", der betyder "at dykke". Duikere lever primært i skove og ser ud til at dykke ned i underskoven, når de føler sig truet. Læg mærke til tottehåret på Nyasis hoved på billederne – det er et kendetegn for duikere. var blevet forældreløs. I løbet af de næste dage, måske timer, ville den være død af sult eller blevet dræbt af folk fra landsbyen. I det landlige Tanzania findes der desværre problematiske måder at håndtere vilde dyr på: børn kan finde på at kaste sten efter varaner, overtroiske voksne dræber ugler, der siges at varsle død, og krybskytter sætter fælder for antiloper for at bruge kødet som mad. Højst sandsynligt var der sket noget lignende med den lille antilopes mor.

Hvad gør man i sådan en situation? Fra tid til anden tager vi os af fugle og smådyr som egern og aber, som vi finder skadede på hotellets område efter ulykker som elektriske stød eller sår. Indimellem falder nyfødte egern ud af træhuller, og hvis vi ikke kan finde deres hjem og familie, passer vi dem og holder dem i sikkerhed, indtil de er stærkere, og slipper dem derefter ud i naturen. Vores antilope var dog, selv om den regnes for en af de mindre Den almindelige duiker, også kaldet bush duiker, bliver omkring 50 cm høj ved skulderen og vejer typisk omkring 20 kg. arter, stadig et forholdsvis stort dyr. Vi havde ikke egnede forhold til hende, og der var ingen rehabiliteringscentre for dyr i nærheden.

Vi besluttede at beholde den forældreløse kalv hos os, indtil vi fandt ud af, hvad vi skulle gøre. Heldigvis havde vi tidligere erfaring med skadede dyr. Nogle i vores team havde arbejdet med rehabiliteringscentre, og vi fik også støtte fra professionelle rangere. De første dage er kritiske for antiloper i stressede situationer. Hvis de overlever de første 72 timer, er der en chance for, at de kommer sig.

Vores opgave var at give duikeren et trygt og roligt sted og lære hende at spise og gå på toilettet. I begyndelsen var gedemælk den eneste egnede mad, så hver morgen bestilte vi frisk mælk fra landsbyen. Den forsigtige lille antilope gik ikke udenfor af sig selv, så vi måtte bære hende ud, lade hende være i frisk luft og holde øje med hendes helbred og adfærd. Og hun fik et navn – Nyasi. På swahili betyder det "græs".

Heldigvis overlevede vores lille antilope, i modsætning til mange andre antiloper i samme situation. Hun havde det godt, spiste fint og var nysgerrig af natur. Efterhånden begyndte Nyasi at undersøge huset og lære at gå på trapper. Det er et af de sværeste stadier for vilde dyr. Men hun turde endnu ikke gå rundt i huset på egen hånd. Om aftenen, når hendes naturlige aktivitetsniveau steg, opmuntrede vi hende til at gå ture og udforske omgivelserne. Duikere er mest aktive om natten.

På hotellets område ligger en fritstående bygning omgivet af hegn og tæt grønt. Vi sikrede området, kontrollerede, at hegnet var intakt, og forbød medarbejdere at lukke hunde og andre dyr ind. Dette grønne område blev den unge duikers fristed. Vi skulle tage os af hende i mindst de næste seks måneder, indtil hun var blevet stærkere og helt var gået over til selv at finde føde.

Vi lavede en vagtplan og oprettede en separat chat i vores beskedapp, så vi ikke missede Nyasis fodringstid. Næsten alle hos os fandt tid mellem arbejde, briefinger og afsendelse af grupper til Kilimanjaro til at besøge antilopen og give hende mælk fra en flaske med sut. Om aftenen, når antilopens naturlige aktivitetsniveau steg, gik vi ture med Nyasi rundt på området. I begyndelsen var hun bange og gemte sig i hjørner med tæt bevoksning. Så organiserede vi små eftersøgninger og fandt vores lille antilope skjult i buskadset, hvor hun undersøgte forskellige slags græs. I de øjeblikke levede hun fuldt ud op til et af sine navne: bush duiker.

Katten Miko blev selskabsdyr for den voksende duiker. Denne kat, med et delvist afklippet venstre øre, kom en dag til os fra landsbyen og har været hos os siden. Miko følger grupperne, når de tager af sted på ekspeditioner om morgenen, charmerer hotellets gæster med sit udseende og holder nøje øje med grænsen for sit område. Han lader hverken andre katte eller hunde komme ind på Aishi Machame Hotels område.

Vores kat og den unge antilope blev venner og tilbragte meget tid sammen. Det er almindelig praksis i dyrehabilitering at sætte et dyr i bedring sammen med en ledsager, som ikke nødvendigvis er af samme art. Katten blev den perfekte makker for duikeren. Det var Miko, der fik Nyasi til at tage sine første spring gennem buskene. Det var en fornøjelse at se samspillet mellem de to.

Antilopen voksede hurtigt og viste tegn på en stærk personlighed. Nogle gange krævede hun stædigt mad og kunne ikke vente et øjeblik længere. Den unge duiker løb frem og stangede den, der skulle fodre hende, af al kraft. Det var ikke let for alle, og nogle fik endda lidt ondt. Vi kunne kun være glade for, at hunner af bush duiker, i modsætning til nogle andre antilopearter, ikke får horn.

Gik alt altid uden problemer? Hvordan skal jeg sige det? En gang, da Nyasi stadig var ganske lille, snublede hun og faldt ned i et lille bassin til ferskvandsskildpadder. Vi hørte et plask og fik hurtigt den klodsede lille skabning op af vandet. Et par gange sneg vores lille ballademager sig ud af det indhegnede område om aftenen gennem porten, som ikke var helt lukket. Vi fandt hende hurtigt og fik hende tilbage i sikkerhed. En nat blev vi forskrækkede over en episode: nabolagets hunde gravede en tunnel under hegnet og kom ind på Nyasis område. Heldigvis vågnede den mest opmærksomme af os, så faren gennem vinduet og skræmte rovdyrene væk.

De dyr, vi ikke kunne undgå på vores indhegnede grønne område, var galagoer og blå aber. Disse aktive beboere i det landlige Tanzania er næppe bange for mennesker. De beder ikke om lov til at komme på besøg og føler sig helt hjemme, når de springer fra træ til træ overalt i Machame, også på hotellets område. Mens gæsterne nød at se dyrene og optage videoer af dem, blev Altezza Travels medarbejdere, som boede her, indimellem trætte af abernes narrestreger. De larmede på tagene, sneg sig ind i vores hjem gennem vinduer og døre, stjal af og til mad og kunne nogle gange, af ren drilskhed, rive tøj til tørre ned fra snore, kaste frugt efter os og lave andre små ulykker.

Overraskende nok blev Nyasi venner med aberne, som ofte kom ind på hendes område. Vi var dog ikke altid lige begejstrede for deres fælles lege. Aberne lærte Nyasi at ødelægge buske og blomster og at knække alt, hvad hun kunne nå. Det var ikke et stort problem, men vi var alligevel mest glade for, at antilopen kunne være sammen med andre dyr og endda så ud til at nyde det.

Nyasi havde et lunt fristed, når hun ville være alene. Vi byggede et lille hus på en platform til hende med tag, så hun var beskyttet mod regn. Både taget og indersiden blev dækket med tørt græs for at give varme og dæmpe lyd. Indenfor gav en stor lampe varme og udsendte et rødt lys, der ikke irriterede hende. Helt ærligt ved vi ikke, hvem der tilbragte mest tid i det lille hus, Nyasi eller Miko. Der var meget rart derinde: varmt og blødt. Ingen af os kunne helt lade være med selv at inspicere antilopens hus og tilbringe lidt tid sammenkrøllet derinde.

Som tiden gik, drak vores pige, nu næsten teenager, mindre og mindre mælk. Hendes kost kom til at bestå af mere græs, flere blade og flere blomster. I bush duikerens naturlige levesteder er det typisk føde. De drikker ikke engang vand, men får væske fra saftige planter. Vi hængte sliksten med salt op til dyrene på området for at sikre, at hun fik nok mineraler og forblev sund. Pladsen var trods alt begrænset, og ikke alle de nødvendige plantearter var tilgængelige for Nyasi. Vi plantede dog også de græsarter, hun bedst kunne lide.

Nyasis klare yndlingssnack var roser. Hun var meget glad for blomsterne og spiste dem helt. Først blev de nederste dele af rosenbuskene gnavet af, og senere begyndte vi bevidst at komme med små godbidder til hende og give hende to-tre blomster ad gangen. Hun plukkede kronblad efter kronblad og spiste derefter selve blomsterknoppen, mens hun tyggede ivrigt og tydeligt nød delikatessen. Hotelarrangementer, der efterlod mange blomsterbuketter, blev også til små fester for vores antilope. Men hun overspiste aldrig. Efter et par roser vendte hun sig væk og løb muntert videre til sine egne gøremål, mens hun legende sprang over buskene. Ja, unge Nyasi var blevet meget aktiv og selvstændig.

Vi huskede hele tiden, at denne hunlige almindelige duiker ikke var et kæledyr, som skulle vænne sig til os, eller som vi skulle vænne os til. Hvor meget vi end holdt af vores Nyasi, vidste vi, at tiden ville komme, hvor vi måtte sige farvel og føre det stærkere dyr tilbage til naturen. Ja, nogle gange kunne hun lide at komme tæt på og bede om at blive aet, men reglerne for ansvarlig og etisk behandling af vilde dyr krævede, at vi begrænsede den adfærd.

Så gik der seks måneder, og det var tid til at finde et egnet sted at slippe den voksne antilope fri med hendes baggrund in mente. Det skulle være et velkendt miljø for dyr af denne type, sikkert nok til et dyr, der havde mistet sine forældre i en tidlig alder, og hvor andre dyr kunne lære hende at klare sig i naturen, undgå fjender og finde føde. Et menneske kan aldrig erstatte et dyrs forælder. Et andet vigtigt forhold var, at stedet skulle ligge langt nok fra menneskelige bosættelser, både på grund af de lokales syn på antiloper og fordi Nyasi efter håndfodringen havde udviklet stor tolerance over for mennesker.

Det tog tid at finde sådan et sted. Den nærliggende del af Kilimanjaro-skoven lå for tæt på landsbyerne, og der var stor sandsynlighed for, at den tillidsfulde antilope ville opsøge mennesker. Den fjerne del af skoven var fuld af rovdyr og uegnet til denne art. Her lever andre skovantiloper. Der var ingen små skove med buskads i nærheden, og det ville stresse duikeren for meget at transportere hende langt væk i et bur. Vi spurgte alle, der kunne have oplysninger, men det rette sted blev ved med at være svært at finde.

Vi opdagede næsten ikke, at der var gået et år, siden vi fik antilopen. Til sidst fandt vi et lovende sted: et stort område i et privat reservat nær Arusha. Her levede mange hovdyr, især forskellige antilopearter, også små arter og endda dværgarter. Der var også andre almindelige duikere. Men der var ingen rovdyr. Beslutningen blev truffet: Nyasi skulle flytte til Kilimanjaro Golf and Wildlife reserve.

Udsætningen af den et år gamle bush duiker, som Altezza Travel-teamet havde reddet fra den visse død og passet, mens hun voksede op, blev planlagt til 16. marts 2023. Transporten af antilopen gik roligt, og Nyasi var næsten ikke nervøs. På det nye sted blev hun taget imod af ejerne af området, som tager sig af reservatets dyr. De bekræftede, at Nyasis sikkerhed var sikret på naturlig vis, og at hendes yndlingsblomster og yndlingsgræsser voksede i rigelige mængder på området.

Vores antilope begyndte at udforske reservatets store område og lære sine artsfæller at kende. Mens vi talte med reservatets ejere, kom Nyasi tilbage flere gange og løb derefter igen ud til de andre dyr. Det virkede, som om hun kunne lide sit nye hjem.

Vi er glade for, at vi kunne hjælpe endnu et dyr. Og vi må indrømme, at den lille antilope lærte mange af os medfølelse, omsorg og interesse for naturen og dyrelivet. Det er bare en af mange historier om Altezza Travel og dyr, men den er særlig for os. Og hvor triste vi end er nu, er vi glade for, at den forældreløse duiker har det godt.

Løb, Nyasi! Det er tid til at udforske nye steder.

Vil du vide mere om oplevelser i Tanzania?

Kontakt vores team. Vi har besøgt alle de mest populære destinationer i Tanzania. Vores rejsekonsulenter med base ved Kilimanjaro deler gerne deres råd og hjælper dig med at planlægge en rejse, der sætter sig spor.

Læs flere interessante artikler