Mennesker på bjergtoppen: 11 berømte bjergbestigere, der opnåede det umulige

Der er gået mere end 2 århundreder fra Jacques Balmats første bestigning af Mont Blanc til Nirmal Purjas usædvanlige “sprint” over planetens højeste bjergtoppe. I den periode har verden forandret sig markant. Men menneskets trang til at udforske det ukendte er den samme. I denne artikel fortæller redaktionen hos Altezza Travel om 11 markante bjergbestigere og klatrere, der har flyttet grænserne for, hvad mennesker kan, og ændret bjergenes historie.

1. Jacques Balmat

Leveår: 1762–1834

Jacques Balmat, bonde og jæger fra landsbyen Chamonix, regnes som en af de centrale personer i bjergbestigningens historie. Han var den første, der besteg Mont Blanc (4.807 m), og dermed indledte han perioden, hvor bjergbestigning blev en sportsgren. 

Balmat gennemførte dog ikke ekspeditionen alene. Han slog sig sammen med lægen Michel-Gabriel Paccard, som var interesseret i at undersøge, hvordan højden påvirker kroppen. Den 8. august 1786 nåede de bjergtoppen. 

25 år tidligere, i 1760, havde tidens anerkendte geolog Horace-Bénédict de Saussure udlovet en belønning til den, der kunne finde en vej til at bestige Mont Blanc. Året efter sin bedrift fulgte Balmat de Saussure op ad bjerget og sikrede dermed sin status som en af de første professionelle klatrere. Balmat og Paccard endte dog med at afbryde kontakten. Mange kilder hævder, at lægen faktisk var den første, der satte foden på bjergtoppen, men at al æren for den første bestigning gik til hans makker.

2. Sir Edmund Hillary

Leveår: 1919–2008

Sir Edmund Hillarys navn gik verden rundt i midten af det 20. århundrede. Newzealænderen skrev sig ind i historien som en af de første, der besteg Everest, planetens højeste bjerg, også kendt som Jomolungma, Sagarmatha, “Verdens tag” og “Den tredje pol”.

Hillary blev født i Auckland i 1919. Han fik tidligt interesse for bjergbestigning, men gennemførte først sin første bestigning som 20-årig. Det var bjerget Olivier på 1.933 m.

Hans professionelle vej begyndte efter 2. verdenskrig i New Zealands Southern Alps og de europæiske Alper. I 1949 besteg han Jungfrau på 4.158 m, og 2 år senere, under en newzealandsk ekspedition i Garhwal Himalaya, besteg han 5 bjergtoppe over 6.000 m. Indsatsen gav Hillary en plads på den britiske rekognosceringsekspedition til Everest under Eric Shipton i 1951 og senere på en lignende ekspedition ledet af John Hunt, som kom til at forme hans videre vej.

Legenderne fra “Den tredje pol”

Omkring 400 personer deltog i Hunts ekspedition, herunder sherpaer, lokale bærere og guider. På det tidspunkt var kun 4 klatrere klar til at gå mod verdens højeste punkt, 8.848 m.

Charles Evans og Thomas Bourdillon var de første, der forsøgte at nå bjergtoppen, men de nåede kun Sydtoppen. Den anden og sidste chance, på grund af den kommende monsun og begrænset ilt, gik til Edmund Hillary og sherpaen Tenzing Norgay. De 2 blev de første mennesker i historien til at bestige Everest.

Livet efter Everest

Sir Edmund Hillary viede sit liv til bjergbestigning, opdagelsesrejser, blandt andet som leder af en ekspedition til Sydpolen, og humanitært arbejde. I 1960 grundlagde han Himalayan Trust, som byggede mere end 30 skoler, hospitaler og broer i afsides dele af Nepal for at forbedre sherpaernes levevilkår. Han døde den 11. januar 2008 i en alder af 88 år. The Guardian omtalte ham som “en af det 20. århundredes største eventyrere”.

3. Reinhold Messner

Leveår: 1944–i dag

Den italienske klatrer Reinhold Messner fra Sydtyrol regnes som en af historiens største alpinister. Som 20-årig havde han allerede gennemført mere end 500 bestigninger i Dolomitterne.

Messner ændrede bjergbestigningen i Himalaya med sin “alpine stil”: minimalt udstyr, ingen ilt på flaske og ingen hjælp fra bærere. Blandt hans mange banebrydende præstationer er den første bestigning af Nanga Parbats Rupal Face i 1970 og den første solobestigning af Everest uden ekstra ilt i 1980. Han var også den første person, der nåede bjergtoppen på alle verdens 14 bjerge over 8.000 m.

Efter at have besteget verdens højeste og farligste bjerge fortsatte han med at søge nye udfordringer. Han krydsede Antarktis, Grønland og Gobiørkenen og nåede også både Nordpolen og Sydpolen.

Messners arv

Gennem sit liv har Reinhold Messner skrevet mere end 70 bøger, åbnet museumsnetværket Messner Mountain Museum, som er viet til bjergbestigningens historie, og engageret sig i politiske og sociale aktiviteter med fokus på at beskytte bjergenes økosystemer. Først og fremmest har han ændret synet på menneskets fysiske og mentale formåen og inspireret generationer af klatrere.

4. Junko Tabei

Leveår: 1939–2016

Junko Tabei optræder på næsten alle lister over verdens bedste bjergbestigere. Hun blev født i 1939 i Fukushima-præfekturet og gennemførte sin første bestigning som 10-årig på Nasu, der er 1.916 m højt. Efter universitetet grundlagde hun Women’s Mountaineering Club, den første af sin art i Japan. Dengang tog mænd ikke kvindelige klatrere alvorligt, og hun ville bevise, at de tog fejl.

“Jeg udfordrer mig selv”

I 1975 ledede Junko en japansk kvindeekspedition til Everest. Under bestigningen blev hendes hold fanget i en lavine, men hun nægtede at opgive opstigningen trods kraftige indvendinger. Hendes udholdenhed bar frugt, da hun nåede bjergtoppen og gennemførte historiens første kvindelige bestigning af Everest. I 1992 havde hun gennemført Seven Summits-udfordringen og blev dermed den første kvinde, der besteg den højeste bjergtop på hvert kontinent.

Ud over sine præstationer i bjergene var Tabei en engageret forkæmper for miljøbeskyttelse. Hun organiserede oprydningsekspeditioner på Everest og tog en uddannelse i miljøvidenskab, hvorefter hun holdt foredrag for at skabe opmærksomhed om beskyttelse af bjergenes økosystemer.

Hun døde den 20. oktober 2016 efter længere tids sygdom, 77 år gammel.

5. Jerzy Kukuczka

Leveår: 1948–1989

Jerzy Kukuczka, en af Polens mest legendariske klatrere, var den anden person i historien efter Reinhold Messner, der besteg alle 14 otte-tusindere. Bemærkelsesværdigt nok åbnede han nye, hidtil ubrugte vandreruter på 10 af dem.

Hans første otte-tusinder var Lhotse på 8.501 m, hvor han nåede bjergtoppen i 1979. Året efter besteg han Everest, den eneste gang han brugte ekstra ilt. Kort efter besteg han Makalu på 8.485 m, Dhaulagiri på 8.167 m og Cho Oyu på 8.021 m. Han blev den første person, der nåede bjergtoppen på de 2 sidste om vinteren.

Kukuczka var en dedikeret udøver af klatring i alpin stil. Tragisk nok blev hans sidste bestigning også på Lhotse. I 1989, mens han forsøgte en bestigning via South Face, der stadig regnes som en af de mest teknisk krævende vandreruter, gled han på et iset stykke i cirka 8.300 m højde og faldt, da hans sikkerhedsreb sprang.

Hans krop blev aldrig fundet. Klatrere, der deltog i eftersøgningen, fortalte, at de havde lagt ham til hvile i en gletsjerspalte. Ellers ville han være blevet registreret som savnet, hvilket ville have gjort det sværere for hans familie at få udbetalt ydelser.

6. Alex Honnold

Leveår: 1985–i dag

Alex Honnolds ekstreme frisolobestigninger af høje klippevægge uden reb har gjort ham til en levende legende og en af vor tids mest kendte klatrere. Han blev født i 1985 i Sacramento i en lærerfamilie og begyndte at klatre som 11-årig. Efter high school begyndte han på University of California, men droppede hurtigt ud for at hellige sig sin passion.

En af Honnolds mest markante præstationer kom i 2017, da han klatrede Freerider-ruten på El Capitan. Han blev den første person i historien, der klatrede den næsten 900 m lodrette granitvæg alene og uden sikkerhedsreb. Den første fribestigning tog ham omkring 4 timer. Til sammenligning tog den første bestigning af denne vandrerute i 1958 45 dage, mens moderne klatrere typisk bruger 3 til 5 dage.

I 2018 udgav National Geographic dokumentarfilmen Free Solo, som vandt en Oscar. Filmen går tæt på Honnolds forberedelser og hans historiske frisolobestigning af El Capitan.

Han har rejst over hele verden og gennemført ekspeditioner til Antarktis, Sydamerika, Grønland og andre regioner. Han er også kendt for sin minimalistiske livsstil. I mange år boede han i en varevogn og rejste rundt i USA på jagt efter nye klatreruter. I dag bor han i Las Vegas med sin kone og 2 døtre. Ud over klatring arbejder han aktivt med at udvikle sin fond, som giver tilskud til organisationer, der arbejder for at udbrede adgangen til solenergi verden over.

Hans biografi på hans officielle hjemmeside begynder med sætningen: “Flere mennesker vil gå på månen, end der vil gøre det, Alex Honnold har gjort.” Og det er svært at være uenig.

7. Lynn Hill

Leveår: 1961–i dag

Den amerikanske klatrer Lynn Hill er en central skikkelse i klatreverdenen. Hun brød kønsstereotyper og ændrede opfattelsen af, hvad der var muligt i sporten. Hun blev født i Detroit og voksede op i det sydlige Californien, hvor hun som 14-årig fik interesse for klatring.

Hill vandt mere end 30 titler i sin konkurrencekarriere, herunder 5 sejre i den prestigefyldte Rock Master-konkurrence. I 1992 trak hun sig fra konkurrencer for udelukkende at fokusere på traditionel klippeklatring i naturligt terræn.

Livet i den lodrette verden

I 1993 blev Lynn den første person i historien til at friklatreFriklatring betyder, at klatreren kun bruger reb og udstyr som sikring mod fald og udelukkende bruger fysisk styrke og teknik til opstigningen. Frisoloklatring, som Alex Honnold dyrker, foregår derimod helt uden reb og er derfor væsentligt farligere. El Capitans The Nose-rute (grad 5.13). Året efter satte hun endnu en milepæl ved at gennemføre bestigningen på rekordtiden 23 timer.

I dag er Hill mentor og instruktør. Hun afholder workshops og deler sin store erfaring med nye generationer af klatrere. Hun er også forfatter til selvbiografien Free Climbing: My Life in the Vertical World.

8. Ueli Steck

Leveår: 1976–2017

Ueli Steck var en schweizisk bjergbestiger kendt for sine hurtige bestigninger og sin beherskelse af ekstreme alpine vandreruter. Han blev født i Langnau im Emmental i Schweiz, fik interesse for bjergbestigning som barn og nåede bjergtoppen på det 3.248 m høje Wildhorn som 12-årig.

Som 18-årig besteg Steck et af verdens farligste bjerge, det 3.967 m høje Eiger, via den berygtede nordvæg. I årene efter fortsatte han med at flytte sine egne grænser, slå sine rekorder og sætte nye standarder for klatrere verden over.

Nogle af Stecks mest markante præstationer omfatter:

• Den første bestigning af nordvæggen på Gasherbrum II (7.772 m)
• Den første solobestigning af sydvæggen på Annapurna (8.091 m)
• Bestigning af alle 82 alpetoppe over 4.000 m på kun 61 dage
• Den første bestigning af nordvæggen på Tengkampoche (6.500 m)

Den 30. april 2017 mistede Steck tragisk livet under en højdetilvænningsbestigning på Nuptse (7.861 m) i Himalaya, mens han forberedte sig på en ny vandrerute på Everest.

9. Nirmal “Nims” Purja

Leveår: 1983–i dag

Nirmal “Nims” Purja er nepalesisk bjergbestiger og tidligere operatør i de britiske specialstyrker. Ved at kombinere militær disciplin med en vedholdende passion for klatring i stor højde har han flyttet grænserne for menneskelig udholdenhed og hastighed i bjergbestigning.

Project Possible

Nims’ mest dristige præstation, Project Possible, overraskede klatremiljøet verden over. Han satte sig for at nå bjergtoppen på alle 14 bjerge over 8.000 m på rekordtid: 6 måneder og 6 dage. Trods økonomiske udfordringer og deltagelse i 2 højderedninger undervejs gennemførte han det, som tidligere havde taget klatrere flere år.

Nims begyndte den 23. april 2019 med en bestigning af Annapurna på 8.091 m og afsluttede udfordringen den 29. oktober med en bestigning af Shishapangma på 8.027 m. Han spildte ingen tid med at annoncere sit næste dristige projekt. I november satte han sig for igen at skrive historie, denne gang med den første vinterbestigning af K2, en præstation, som havde undsluppet klatrere trods mange forsøg.

K2, verdens næsthøjeste bjerg på 8.614 m, regnes for at være væsentligt mere teknisk krævende end Everest. Den 16. januar 2021 stod Purja på bjergtoppen sammen med sit hold, der udelukkende bestod af nepalesere. Som et stærkt symbol på sammenhold tog de de sidste skridt mod bjergtoppen hånd i hånd og viste verden, at nepalesiske klatrere ikke kun er eliteguider og sherpaer, men også bjergbestigere i verdensklasse i deres egen ret.

I oktober 2024 kom Nims’ navn igen i overskrifterne, 2 gange. Han gentog sin bedrift med at nå bjergtoppen på alle 14 otte-tusindere, men denne gang uden ekstra ilt. Han gennemførte udfordringen på kun 2 år og 5 måneder og satte dermed en ny verdensrekord. Den 21. oktober gennemførte han desuden Seven Summits-udfordringen og blev den eneste person i historien, der har besteget de højeste bjerge på hvert kontinent samt alle verdens højeste bjergtoppe, både med og uden ilt på flaske.

10. Chris Sharma

Leveår: 1981–i dag

Den amerikanske klatrer Chris Sharma er flere gange blevet fremhævet som en af verdens stærkeste klatrere, blandt andet på grund af sine førstebestigninger af vandreruter, der tidligere blev anset for umulige. Han blev født i Californien, opdagede klatring som 12-årig og havde allerede som 15-årig gennemført sin første 5.14c-bestigning.

Nogle af Sharmas mest markante præstationer omfatter:

• Realization (2001): Verdens første 5.15a-rute i Frankrig, som blev et pejlemærke for kommende generationer.
• Es Pontas (2006): En deep-water-solobestigning, altså klatring over vand uden reb, på Mallorca. Den regnes som en af verdens sværeste vandreruter og er gradueret 5.15a.
• Jumbo Love (2008): En 5.15b-rute i Californien, som engang blev regnet for den sværeste bestigning, der fandtes.
• La Dura Dura (2013): I flere år blev denne bestigning regnet som den mest krævende i historien, gradueret 5.15c.

I dag bor Sharma i Barcelona med sin familie og fortsætter med at klatre. Han ejer også klatrehaller i Californien og Spanien. I 2023 udgav han The Climb, en serie der havde premiere på HBO Max.

11. Adam Ondra

Leveår: 1993–i dag

Den tjekkiske klatrer Adam Ondra regnes bredt som en af de stærkeste og mest talentfulde udøvere i moderne klatring. Han begyndte at klatre som 6-årig, og som 13-årig gennemførte han allerede 5.14d-ruter.

Han skrev historie som den første person, der besteg den ekstremt svære Change-rute, gradueret 5.15c, i 2012, efterfulgt af Silence, den første 5.15d-rute nogensinde, i 2017. Sidstnævnte er en 45 m overhængende væg inde i en granithule i Norge, som tidligere blev anset for umulig at klatre. Den dag i dag er den ikke blevet besteget af andre.

Adam Ondra har også talrige sejre ved verdensmesterskaber, europamesterskaber og den prestigefyldte Rock Master-konkurrence.

Historierne og præstationerne fra Ondra og hundredvis af andre klatrere fortsætter med at inspirere mennesker over hele verden. Hver af dem, fra Jacques Balmat til Sir Edmund Hillary og Adam Ondra, har med deres eget eksempel vist, at intet er umuligt for mennesket. De bjerge og vandreruter, de besteg, er uden for rækkevidde for de fleste. Men muligheden for at træde ind i bjergbestigernes verden og teste sine egne grænser er åben for alle.

Kilimanjaro er en af de kendte Seven Summits og har titlen som verdens højeste fritstående bjerg. Alligevel kræver det hverken specialiseret klatreudstyr eller professionel træning at bestige Kilimanjaro. Det kræver almindelig god form og viljen til at nå 5.895 m over havets overflade. Ifølge Altezza Travels estimater når 97 % af vores rejsende frem til Uhuru Peak.

Vil du vide mere om oplevelser i Tanzania?

Kontakt vores team. Vi har besøgt alle de mest populære destinationer i Tanzania. Vores rejsekonsulenter med base ved Kilimanjaro deler gerne deres råd og hjælper dig med at planlægge en rejse, der sætter sig spor.

Læs flere interessante artikler