Top 7 interessante fakta om Afrika

Afrika er et af verdens mest fascinerende kontinenter. Det er menneskehedens fødested, hjem for et rigt dyreliv på de vidtstrakte savanner og en af verdens førende producenter af både guld og diamanter. Man kunne blive ved med at nævne interessante fakta om Afrika, men vi har udvalgt de 7 mest bemærkelsesværdige fakta, som giver dig et nyt blik på verdens varmeste kontinent. 

Vigtige fakta om Afrika

Kontinentets størrelse: Næststørst i verden med et areal på 30.365.000 km².

Anslået befolkningstal: Over 1.528.488.000 i skrivende stund. Du kan følge de løbende befolkningsændringer her.

Største by: Cairo, Egypten. I 2024 er befolkningstallet i Stor-Cairo 22.624.000.

Største land: Algeriet, 2.381.741 km² i Nordafrika.

Længste flod: Nilen, 6.650 km.

Største sø: Victoria-søen, 68.800 km² i Østafrika.

Største ørken: Saharaørkenen dækker cirka 9.200.000 km² og strækker sig over Nordafrika. Det gør den til verdens største ørken.

Højeste bjerg: Kilimanjaro i Tanzania, 5.895 meter.

1. Over 25 % af verdens sprog tales i Afrika

Det første bemærkelsesværdige faktum om Afrika: kontinentets befolkning bruger cirka 2.000 sprog, hvilket udgør mere end 25 % af verdens levende sprog. UNESCO anslår, at der findes omkring 7.000 sprog globalt, selvom tallet svinger. Ifølge Ethnologue,Verdens sprog er et anerkendt opslagsværk, som hvert år opdaterer officielle statistikker over verdens sprog. Det udkom første gang i 1951 og er fortsat den mest omfattende kilde til viden om emnet. tales der alene i Tanzania 122 sprog. Ét af de 122 sprog er institutionelt. Det betyder, at sproget bruges og støttes af institutioner uden for hjemmet og lokalsamfundet. Det gælder swahili, som undervises i skolerne som hovedsprog.
I Tanzania er 76 stabile sprog i brug i dag. Selvom sprogene ikke støttes af officielle institutioner, bruges de stadig ofte i uformel kommunikation. Derudover er 43 sprog tæt på at uddø, og 2 sprog regnes allerede som uddøde.

Det mest udbredte sprog på tværs af afrikanske lande er arabisk. Ud over arabisk og swahili rummer kontinentet mange andre sprog, som ofte omtales som isolatsprog. De tales primært inden for bestemte etniske grupper. Et godt eksempel er hadza-sproget. Det er kendt for sine særlige konsonanter, der udtales med karakteristiske kliklyde.

2. Det afrikanske kontinent er “menneskehedens vugge”

Forskere er enige om, at Afrika er fødestedet for hominider (lat. Hominidae), en gammel primatfamilie, som menes at være forfædre til det moderne menneske. Arkæologiske fund fra udgravninger forskellige steder på kontinentet giver god grund til at tro, at menneskets forfædre levede her for omkring 4.000.000 år siden eller mere.

Et eksempel er den berømte Olduvai-kløft, som ligger kun 150 kilometer fra byen Arusha i Tanzania. I dag omtales den ofte som “menneskehedens vugge”. Her fandt man rester af menneskets forfædre og deres redskaber; de er cirka 2.000.000 år gamle.

Olduvai-kløften er ikke det eneste sted i Afrika, hvor man har fundet oldgamle artefakter. I Sydafrikas Gauteng-provins er der for eksempel fundet mere end 500 levn i hulerne. Udgravningerne begyndte i slutningen af 1890’erne i forbindelse med kalkstensudvinding og fortsætter den dag i dag.

Et særligt opsigtsvækkende fund blev gjort i april 1947, da arkæologer udgravede kraniet af “Mrs. Ples”, et fuldt bevaret kranium fra en kvindelig Australopithecus fra pliocæn.Pliocæn er den epoke, der begyndte for 5,333 millioner år siden og sluttede for 2,588 millioner år siden. Kraniets alder er anslået til mellem 2,6 og 2,8 millioner år.
Et af de mest kendte fund blev gjort i Etiopiens Afar-region mellem 1972 og 1974. Forskere fandt flere hundrede skeletfragmenter fra en kvindelig Australopithecus, som fik tilnavnet “Lucy”. Hun anslås at have levet for 3.200.000 år siden. Det var det første næsten komplette skelet af sin art, der nogensinde var fundet. Navnet “Lucy” var inspireret af The Beatles’ sang “Lucy in the Sky with Diamonds,” som spillede i radioen under fundet. Mange år senere opkaldte Luc Besson hovedpersonen i sin film “Lucy” efter hende.

3. Grundlæggende matematik kan have eksisteret i Afrika for 25.000 år siden

Hypotesen om, at grundlæggende aritmetik opstod i Afrika for 25.000 år siden, udspringer af fundet af en særlig artefakt: Ishango-knoglen. Redskabet er skåret ud af et lægben fra en bavian og har indhak, der er samlet i tydelige kolonner. Det blev fundet i 1950 i Ishango-regionen i Centralafrika, nær Edward-søen i det nuværende Demokratiske Republik Congo.

Arkæologer vurderede først, at redskabet var mere end 9.000 år gammelt. Med moderne radiokarbondatering fastslog forskere dog, at det er cirka 25.000 år gammelt.

Indhakkene på Ishango-knoglen er placeret i 3 kolonner, hvilket tyder på klare matematiske mønstre. Nogle forskere mener, at denne oldgamle “regnemaskine” kan have været brugt af kvinder til at holde styr på menstruationscyklusser, mens andre mener, at den kan have fungeret som en primitiv logaritmisk regnestok.

For god ordens skyld er det ikke alle, der er enige i den fortolkning. Nogle forskere mener, at indhakkene blot skulle gøre redskabet lettere at holde fast i og ikke havde nogen forbindelse til aritmetik. Om artefakten repræsenterer en tidlig form for matematik, er stadig et åbent spørgsmål.

4. Afrika har verdens yngste befolkning

Et andet interessant faktum om Afrika er den unge befolkning: mere end halvdelen af indbyggerne er under 20 år. Til sammenligning er den globale medianalder 30 år. Medianalderen deler en befolkning i 2 lige store grupper: halvdelen er ældre, og halvdelen er yngre.

Det gør Afrika til verdens yngste kontinent. Mange af årsagerne bag fænomenet er dog negative: lav levestandard, ustabile økonomier, svage sundhedssystemer og høj udvandring til mere udviklede lande bidrager alle til Afrikas demografiske profil. Det er især tydeligt i afrikanske lande syd for Sahara.

Eksperter forudser, at Afrikas unge befolkning vil fortsætte med at vokse og stige med 181,4 % frem mod 2100. Til gengæld forventes Europas unge befolkning at falde med 21,4 % og Asiens med 27,7 %.

5. Det afrikanske kontinent har en bemærkelsesværdig biodiversitet

Afrika har en usædvanligt stor mangfoldighed af vilde dyr, herunder kendte og endemiske arter, som ikke findes andre steder på Jorden. Kun Sydamerika har større biodiversitet. Alene i Afrika findes der omkring 90 arter af parrettåede hovdyr og mere end 2.000 arter af ferskvandsfisk, flere end på noget andet kontinent. Over 25 % af verdens fuglearter lever i Afrika.

Tanzania er hjem for de kendte “Big Five”: elefanter, bøfler, næsehorn, leoparder og løver. Landet har også verdens største bestand af vilde løver, cirka 14.500 dyr. Andre kendte arter tæller zebraer, giraffer, antiloper, flodheste, chimpanser og en stor variation af primater. Listen kunne fortsætte.

Tanzania har beskyttede områder, hvor mange af de vilde dyr trives. Du kan nemt se “Big Five” i Serengeti nationalpark eller Ngorongoro-naturreservatet.

Et interessant faktum om Afrika: den store dyrevandring er et af naturens mest markante fænomener. Den foregår på sletterne i Østafrika i Serengeti-Mara-økosystemet, som strækker sig fra det nordlige Tanzania til det sydlige Kenya. Millioner af gnuer vandrer sammen med hundredtusindvis af zebraer og gazeller og tilbagelægger omkring 1.000 kilometer. Cyklussen fortsætter året rundt, altid med uret. Det er et smukt syn, som endda kan ses fra rummet.

Trods den bemærkelsesværdige biodiversitet er Afrikas dyreliv fortsat alvorligt truet. Ifølge WWF’s Living Planet Report for 2024 er globale bestande af vilde dyr i gennemsnit faldet med 73 %, mens faldet i Afrika er endnu højere, 76 %. De alarmerende tal dækker perioden fra 1970 til 2020 og skyldes ødelæggelse af levesteder, klimaforandringer og forurening i de fleste afrikanske lande.

6. Der findes pingviner i Afrika

Her er et overraskende faktum, som ikke mange kender, men det er sandt: der lever pingviner i Afrika. I dag lever deres lille koloni ved kysten på Afrikas sydspids og på de nærliggende øer. Desværre er arten på randen af udryddelse.

Den afrikanske pingvin (Spheniscus demersus), også kendt som kap-pingvinen eller den sydafrikanske pingvin, er typisk lille til mellemstor og bliver omkring 60-70 cm høj. Som alle andre pingviner kan arten ikke flyve. Den har i stedet karakteristiske lyserøde hudpletter over øjnene og en sort ansigtsmaske.

En interessant historie om afrikanske pingviner handler om den portugisiske opdagelsesrejsende Bartolomeu Dias.Bartolomeu Dias (ca. 1450-1500) var en portugisisk søfarer og opdagelsesrejsende. I 1488 blev han den første europæer, der rundede Afrikas sydspids, og han åbnede vejen for en søvej mellem Europa og Asien. Da han og hans besætning nåede Afrikas sydspids, blev de de første europæere, der så disse vandfugle. Som portugisiske katolikker måtte de ikke spise kød om fredagen, men de måtte gerne spise fisk. Dias klassificerede snedigt pingviner som “fisk”, fordi de ikke kunne flyve og tilbragte det meste af tiden i vandet. Beslutningen betød, at besætningen kunne fange og spise pingviner alle ugens dage uden at bryde reglerne.

7. Afrika fører an inden for udvinding af guld og diamanter

Afrika står stærkt i den globale eksport af ædelmetaller og mineraler. Kontinentet er en stor producent af uran til atomindustrien, platin til smykker samt nikkel og kobolt til genopladelige batterier, som er centrale komponenter i smartphones og bærbare computere.

Afrikas 2 mest værdifulde ressourcer er dog guld og diamanter. Kontinentet står for omkring 65 % af verdens diamantproduktion målt på værdi, mens Sydafrikas Witwatersrand-region fortsat er verdens største guldproducent og det mest kendte guldfelt.

Desværre har diamantudvinding i Afrika udløst mange væbnede konflikter og borgerkrige. Derfor omtales diamanter fra sådanne regioner ofte som “bloddiamanter”.

I 2003 indførte FN certificeringsordningen Kimberley Process Certification Scheme (KPCS) for at forhindre, at indtægter fra diamantudvinding finansierer konflikter og terrorgrupper. Selvom KPCS har reduceret handelen med bloddiamanter, er problemer med brud på menneskerettigheder i Afrikas arbejdsstyrke og miljøødelæggelser stadig uløste.

Vil du vide mere om oplevelser i Tanzania?

Kontakt vores team. Vi har besøgt alle de mest populære destinationer i Tanzania. Vores rejsekonsulenter med base ved Kilimanjaro deler gerne deres råd og hjælper dig med at planlægge en rejse, der sætter sig spor.

Læs flere interessante artikler