Satellitbilleder og AI ændrer vores forståelse af den store dyrevandring i Serengeti

Den store dyrevandring i Serengeti–Mara-økosystemet i Tanzania og Kenya kan have et helt andet omfang, end man hidtil har troet. En gruppe forskere har analyseret satellitbilleder med kunstig intelligens og fundet lige over 530.000 gnuer i stedet for de forventede 1,3 mio. Resultaterne af studiet blev offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift PNAS Nexus.

Tidligere blev bestandens størrelse estimeret med traditionelle metoder, primært optællinger fra luften. Denne metode har været brugt siden midten af det 20. århundrede, men den har betydelige fejlmarginer: Nogle dyr kan være skjult af buskvegetation eller blive overset på grund af flyets høje hastighed. For at få mere præcise resultater laver man supplerende observationer på jorden, blandt andet ved flodkrydsninger og på græsningsområder. De indsamlede data bliver derefter ekstrapoleret. Med andre ord bliver data fra et mindre område brugt til at beregne den samlede bestand i hele området.

For nylig besluttede forskere at teste en ny metode. De brugte satellitbilleder af Serengeti–Mara, som dækkede et område på cirka 4.000 kvadratkilometer, og brugte AI til at analysere antallet af migrerende gnuer. Resultaterne viste, at cirka 324.000-338.000 dyr passerede gennem økosystemet i 2022, og cirka 503.000-533.000 i 2023. Selv ved den øvre grænse står disse tal i skarp kontrast til tidligere estimater på 1-1,3 mio. Der er flere mulige forklaringer.

Klimaforandringer kan have påvirket vandringsruterne. Det er muligt, at antallet af gnuer, der krydser Mara-floden, er faldet.

Bestandsnedgang eller nye vandringsmønstre

For det første kan forskellen hænge sammen med en nedgang i den migrerende bestand. Mulige årsager er krybskytteri og udvidelsen af menneskers landbrugsaktivitet. For det andet kan forskellen pege på, at vandringsmønstrene endnu ikke er fuldt forstået. Under skiftende klimaforhold kan flokkene dele sig i mindre grupper og sprede sig over et langt større område, end tidligere dokumenteret. Gnuerens bevægelser kan især være blevet påvirket af usædvanlig regn i tørsæsonen samt af væksten af frisk græs efter kontrollerede afbrændingerPlanlagt og kontrolleret afbrænding af tørt græs. Metoden hjælper vegetationen med at fornye sig og forhindrer ophobning af brandbart, tørt materiale. i de centrale og vestlige dele af økosystemet.

Hvis det er tilfældet, kan bevægelsen af de samme 1,3 mio. gnuer nu foregå over et område på cirka 10.000 kvadratkilometer. Det ændrer den videnskabelige forståelse af dynamikken og geografien i den store dyrevandring. Under alle omstændigheder er den stadig et af Jordens mest markante naturfænomener og tiltrækker hvert år hundredtusindvis af rejsende fra hele verden til Østafrika.

Om forfatteren

Doris Lemnge

Doris kommer fra en familie med tæt tilknytning til Kilimanjaro. Hendes far var med til at grundlægge Kilimanjaro-bestigningsbranchen og ledte de første ekspeditioner for internationale rejsende i begyndelsen af 90'erne.

Læs hele profilen

Tak for din kommentar!

Den vises på hjemmesiden efter gennemgang

Hvis du har spørgsmål, kan du altid skrive til os på WhatsApp

WhatsApp OK

Vil du vide mere om oplevelser i Tanzania?

Kontakt vores team. Vi har besøgt alle de mest populære destinationer i Tanzania. Vores rejsekonsulenter med base ved Kilimanjaro deler gerne deres råd og hjælper dig med at planlægge en rejse, der sætter sig spor.

Chat med Altezza Send en forespørgsel

Læs flere interessante artikler