Gilman's Point på Kilimanjaro

På kortet over Kilimanjaro finder du et punkt, der hedder Gilman's Point. Hvad er det for et sted, hvorfor er det værd at kende, og hvordan kommer du dertil? Denne artikel er en samlet guide til Gilman's Point på kraterkanten af Kilimanjaro med stedets historie og betydning i dag.

Hvad er Gilman's Point på Kilimanjaro?

Når du bestiger Kilimanjaro, er målet bjergets egentlige højeste punkt, Uhuru Peak. Men der er også andre markante punkter ved bjergtoppen, som du når på vej op mod "Afrikas tag".

Gilman's Point er ét af de tre officielle punkter ved bjergtoppen på Kilimanjaro. Her kan du holde en pause, se dig omkring og tage nogle billeder. Herfra er der cirka 2 timers vandring til Uhuru Peak.

Gilman's Point ligger dér, hvor Marangu-ruten møder kraterkanten på Kilimanjaros primære vulkanKilimanjaro består af tre vulkaner: Kibo, Mawenzi og Shira. Kibo er den højeste af dem.. Marangu er én af de mest populære vandreruter til at bestige Kilimanjaro, fordi der er bjerghytter til overnatning. På alle andre vandreruter skal du overnatte i telte. Andre vandreruter krydser dog også Gilman's Point, blandt andet Rongai og Northern Circuit. Northern Circuit er kendt som den nyeste og længste Kilimanjaro-rute.

Hvor højt ligger Gilman's Point?

Når du når Gilman's Point, ser du et skilt opsat af administrationen i Kilimanjaro nationalpark. Skiltet angiver en højde på 5.685 meter over havet.

Sådan har det ikke altid været. Tidligere skilte angav et andet tal, 4 meter lavere: 5.681 meter. Den højde regnes som den historisk korrekte højde for Gilman's Point.

Hvor ligger Gilman's Point?

På kortet kan du se, at Gilman's Point ligger tæt på Stella Point. Det er endnu ét af de tre skiltede punkter ved bjergtoppen og ligger dér, hvor andre vandreruter når ud til kraterkanten.

Gilman's Point, Stella Point, Uhuru – tre bjergtoppe på kraterkanten

På Kilimanjaro er der tre punkter, hvor du kan få et certifikat for at have besteget Kilimanjaro, Afrikas højeste bjerg. Alle tre ligger på kanten af Kibo-krateret. Det afrikanske bjerg har en særlig struktur, hvor den højeste del faktisk er krateret, eller mere præcist kraterkanten. Det er nok at nå dette krater for at stå på "Afrikas tag".

Her er de officielt anerkendte højder for de tre højeste punkter på Kilimanjaro:

• Gilman's Point – 5.685 meter
• Stella Point – 5.756 meter
• Uhuru – 5.895 meter

Højdeforskellen på 210 meter mellem Gilman's Point og Uhuru Peak er blot forskellen mellem forskellige højder på kraterkanten. Begge punkter ligger højere end Everests basecamp.

Hvorfor når nogle bjergbestigere ikke Uhuru Peak? 

Ekspeditioner varer omkring en uge, og på dagen for forsøget mod bjergtoppen i stor højde føler mange sig trætte og svækkede af højdesyge. Bestigningen til Uhuru Peak via Gilman's Point starter omkring midnat og er ekspeditionens hårdeste vandreetape. Reglerne i nationalparken gør det muligt at betragte opstigningen som gennemført ved et hvilket som helst af de tre punkter ved bjergtoppen på kraterkanten, også Gilman's Point. Når du når dette punkt, får du et "bronzecertifikat". Et "sølvcertifikat" gives ved Stella Point. For at få "guldcertifikatet" skal du nå Uhuru. 

Hvorfor hedder det Gilman's Point?

Dette punkt blev nået i 1921 af ingeniøren og opdagelsesrejsende Clement Gillman, som boede og arbejdede i det, der i dag er Tanzania. Det skete under en større ekspedition, hvor han som den eneste nåede Kibo-krateret. Dengang var der mange gletsjere og meget sne ved bjergtoppen på Kilimanjaro, så det var ikke alle, der kunne komme så højt op. Indtil da havde kun fem ekspeditioner nået den primære bjergtop.

Britiske ekspeditioner til Kilimanjaro

For at forstå ekspeditionens historiske betydning skal man kende sammenhængen. I slutningen af 1800-tallet og første halvdel af 1900-tallet blev områderne i Østafrika administreret af repræsentanter for europæiske lande, og der var kamp om indflydelsen i regionen. Indtil 1919 tilhørte fastlandsdelen af det nuværende Tanzania Det Tyske Kejserrige, og de første bestigninger blev overvejende gennemført af tyskere. Men efter nederlaget i 1. verdenskrig afstod Tyskland det område, der senere blev Tanzania, til Storbritannien.

Den første britiske ekspedition til Kilimanjaro fandt sted i 1921. Det var den ekspedition, Gillman deltog i. Han var ikke den første brite, der tog af sted mod Kilimanjaro, men han var den første, der nåede Kibo-krateret. Den britiske koloniforvaltning havde interesse i at markere begivenheden.

Bestemmelsen af Kilimanjaros højde

Den ekspedition var i øvrigt ikke Clement Gillmans første. Før det besteg han Kilimanjaro i 1909, men han nåede ikke krateret. Der var også en anden væsentlig begivenhed, som gjorde Gillmans succes i 1921 kendt. Han var den første i historien, der bestemte Kilimanjaros højde ved hjælp af vands kogepunkt. Det er kendt, at vand koger ved 100 °C ved havets overflade, og højere oppe koger vand ved en lavere temperaturBeregninger viser, at vand koger ved 89,5 °C i 3.000 meters højde over havet og ved 83 °C i 5.000 meters højde. På det sted, hvor ingeniør Gillman gennemførte sit forsøg, kogte vand ved omkring 81 °C, hvilket angav en højde på 5.681 meter. Ved Uhuru Peak (5.895 meter) koger vand ved cirka 80 °C.. Kender man kogepunktet, kan man beregne højden ret præcist.

Det førte til, at stedet blev opkaldt efter Clement Gillman. Først protesterede han, men som hans biograf senere fortalte, var han stolt af beslutningen. I nærheden af stedet ligger nemlig et punkt, der er kendt som Johannes Notch. Det var en åbning i gletsjeren på Kibo, som fandtes dengang, og som den tyske bjergbestiger Kurt Johannes opdagede og brugte til at nå krateret. Gillman fandt tyskernes optegnelser og kort på dette sted. De var blevet bevaret i mere end 20 år. Derfor insisterede han på, at kaptajn Johannes' navn skulle bevares som det vigtigste. Men historien gik en anden vej, og i dag kender vi stedet som Gilman's Point.

Fejlen på skiltet

Ud over den "ændrede" højde for Gilman's Point er der en anden unøjagtighed på det moderne skilt. Eller rettere: Den har altid stået på de skilte, der tidligere har været opsat her. Du har måske allerede lagt mærke til den.

På alle skiltene står der Gilman’s Point, mens ingeniøren og opdagelsesrejsendes efternavn staves med to l'er: Gillman. Bemærkelsesværdigt nok er fejlen blevet ført videre fra skilt til skilt i årtier.

Vi håber, at den historiske retfærdighed en dag sker fyldest, og at Clement Gillmans navn bliver stavet korrekt.

Hvem var Clement Gillman?

Gillman var en britisk ingeniør, der boede i Tanganyika i mere end 40 år. Sådan hed fastlandsdelen af det nuværende Tanzania for 100 år siden. Han arbejdede først som ingeniør inden for jernbanebyggeri og senere med vandforsyning.

Gillmans arbejde i Tanganyika

Han kom til Tanganyika i 1905 som landmåler og blev efter 1. verdenskrig chefingeniør for Tanganyika Railways. I denne periode blev der arbejdet aktivt med at anlægge nye linjer og stationer. I de sidste par år før sin pension rådgav Gillman regeringen om vandressourcer.

Men det er kun den officielle del af Clement Gillmans biografi. Hans store interesse var rejser og geografisk forskning. Han forsøgte desuden oprigtigt at gøre så meget som muligt for Tanganyikas udvikling og for at forbedre lokalbefolkningens liv. Han brød sig ikke om uretfærdighed og kritiserede ofte andre udlændinge, som nød godt af Tanganyika på lokalbefolkningens bekostning. Politikere og intrigemagere fik også deres del af kritikken. Efter Gillmans opfattelse burde alt bygge på retfærdighed og en videnskabelig tilgang.

Et andet vigtigt kapitel i ingeniøren og opdagelsesrejsendes biografi er, at Clement Gillman sammen med Richard Royce og de to andre bjergentusiaster Rice og Ungerer grundlagde Mountain Club of East Africa i 1929. Klubben findes stadig i Tanzania i dag, nu under navnet Kilimanjaro Mountain Club.

Efter sin pension blev Gillman boende i det afrikanske land, som han holdt meget af og havde udforsket. Den 5. oktober 1946 fløj han fra Dar es Salaam til Moshi. Ombord på flyet, på himlen over det Tanganyika, han holdt af, med notesbog og blyant i hænderne, døde han.

Indskriften på gravstenen lyder:

“Til minde om Clement Gillman 26. nov. 1882 - 5. okt. 1946, som levede et fornuftigt og derfor lykkeligt liv, fordi han stædigt nægtede at lade sig narre af sine kvindelige slægtninge, sine videnskabelige venner og samfundets åndelige og verdslige magthavere, som han blev født ind i uden sit samtykke.”

Minde om Clement Gillman

Sådan blev Clement Gillman omtalt i nekrologer: Tanganyika mistede “en af sine ældste, bedste og mest lærde venner”, og “på en måde var han faktisk Tanganyika, for han legemliggjorde, som ingen andre kunne have gjort, hele territoriets historie siden århundredskiftet”.

Tænk på ham, når du står ved skiltet på Gilman's Point. Hvis du vil læse mere om Clement Gillmans liv og bedrifter, kan du finde Brian Hoyles bog, “Gillman of Tanganyika, 1882–1946: En pionergeografs liv og arbejde”.

Vil du vide mere om oplevelser i Tanzania?

Kontakt vores team. Vi har besøgt alle de mest populære destinationer i Tanzania. Vores rejsekonsulenter med base ved Kilimanjaro deler gerne deres råd og hjælper dig med at planlægge en rejse, der sætter sig spor.

Læs flere interessante artikler